Casablanca, de cafetaría en Lugo a casa de empeño hoxe

O local que ata hai catro anos acolleu a cafetería Casablanca no cruzamento da Avenida da Coruña coa rúa Hermanos Carro reabrirá nos próximos días cun uso moi distinto: xa non será hostalería senón unha casa de penhores e xoiería de investimento chamada Oro Viejo. A transformación do establecemento obedece á iniciativa do empresario que impulsa o proxecto, que busca ofrecer xoias en metais prezados como alternativa de aforro e refuxio ante a incerteza económica. A apertura anticipada chamou a atención pola presenza dun rótulo de casa de penhores, aínda que a súa estratexia comercial estará máis orientada ao investimento que ao préstamo tradicional. A ubicación, nunha das vías comerciais da cidade, foi determinante para a decisión de implantar este tipo de negocio.

O local, con dúas plantas amplas —baixo e entresolo— de aproximadamente 200 metros cadrados cada unha, conta con grandes escaparates que lle confiren visibilidade desde a avenida. Historicamente o espazo acolleu distintas actividades: antes de ser cafetería funcionou como restaurante e chegou a operar como establecemento de comida oriental, o que explica a súa dimensión e distribución. A ampla superficie permitirá combinar venda e exposición de pezas cunha zona destinada a operacións de penhor ou compra directa. Veciños e comerciantes do contorno describen a avenida como un eixo en crecemento onde nos últimos anos proliferaron aperturas de negocios de diversa natureza.

Ao fronte da iniciativa está o empresario Manuel Alonso, vinculado en Lugo a outras actividades comerciais do sector de compravenda e penhores. Alonso explotou xa hai máis dunha década unha megatenda de penhores no barrio de A Milagrosa duns 700 metros cadrados, e mantén unha tenda de compra de ouro no barrio de San Roque. A súa traxectoria inclúe apostas comerciais chamativas e unha aproximación ao mercado da segunda man e do ouro que agora traslada á Avenida da Coruña cun concepto máis orientado ao valor como activo. A experiencia previa do seu equipo en operacións con metais prezados será un dos argumentos que a dirección empregará para atraer a clientes interesados en diversificar o seu patrimonio.

Oro Viejo, o nome comercial escollido, preséntase como unha xoiería de investimento máis que como a clásica casa de penhores ao uso; ofrecerá pezas elaboradas en metais prezados destinadas a quen buscan unha alternativa de aforro. Este enfoque remite a modelos que gañaron visibilidade na cultura popular, como as tendas de penhores de programas televisivos estranxeiros, aínda que en Lugo este tipo de oferta non é tan frecuente. Fontes próximas ao proxecto subliñan que a idea é combinar a comercialización de xoias con asesoramento sobre investimento en metais, un servizo que esperan potenciar ante a volatilidade doutros activos financeiros.

O cambio de uso do local reflicte tamén unha transformación do tecido comercial local, onde espazos dedicados tradicionalmente á hostalaría reconvírtense por motivos de rendibilidade e demanda. A cafetería Casablanca, que rexistraba un tránsito diario de centos de clientes na súa época de esplendor, pechou as súas portas hai catro anos por razóns que os antigos responsables atribuíron ao relevo no comportamento de consumo urbano. A chegada dun negocio orientado ao penhor e ao investimento abre debate sobre a diversificación de servizos no centro e as consecuencias que iso ten para a vida na rúa.

A reacción de comerciantes e veciños ao novo proxecto foi mixta. Algúns valoran a ocupación do local e a actividade económica que pode aportar, especialmente nunha avenida que busca revitalizarse, mentres que outros lamentan a perda de espazos de encontro e restauración no barrio. Representantes do comercio local insisten na necesidade