As Catedrais, colapsada: a praia máis famosa de Galicia tivo que pechar por unha avalancha de visitantes

A imaxe repítese cada verán, pero non por coñecida resulta menos alarmante. Este martes pola tarde, a praia das Catedrais, no municipio lucense de Ribadeo, volveu vivir un episodio de masificación que obrigou ás autoridades a tomar unha decisión drástica: pechar o areal ao público. A enorme aglomeración de persoas, que se concentrou na franxa horaria de maior afluencia, desbordou todos os prognósticos e puxo en xaque a capacidade do espazo, protexido ademais polo seu valor paisaxístico e xeolóxico.

Non é un problema novo, desde logo. Pero a frecuencia coa que se repiten estas estampas de xente apiñada entre os impoñentes arcos e cantís que a natureza esculpiu durante séculos invita a preguntarse se o actual sistema de control de aforo está funcionando como debería. Ou se, simplemente, o tirón turístico deste enclave da Mariña lucense superou xa calquera previsión razoable.

Un martes de xullo que parecía calquera outro

Eran as primeiras horas da tarde cando a situación empezou a tornarse insostible. Decenas de persoas seguían chegando á praia, moitas delas sen reserva previa —ou quizais confiando en que a marea baixa e o bo tempo lles permitirían sortear as restricións—. O certo é que, en cuestión de minutos, a afluencia superou o límite que as autoridades estableceran como seguro. E non houbo máis remedio que cortar o acceso.

As imaxes gravadas por testemuñas mostran unha estampa que pouco ten que ver coa postal de tranquilidade que prometen os folletos turísticos: grupos de bañistas camiñando ombro con ombro, toallas case pegadas unhas a outras e unha marea humana que avanzaba lenta entre as famosas covas e pasadizos. Demasiado para un espazo que, pola súa propia natureza, debería invitar máis ao recollemento que ao bulicio.

A decisión de pechar o areal, aínda que drástica, foi recibida con comprensión por parte de moitos dos que xa estaban dentro. Ninguén quere ser o que estrague a foto, pero tampouco o que teña que lidar cunha emerxencia nun lugar de acceso complicado como este.

O eterno dilema da xoia de Ribadeo

As Catedrais non é unha praia calquera. Declarada Monumento Natural, as súas formacións rochosas de máis de mil millóns de anos convértena nun laboratorio xeolóxico ao aire libre. Pero tamén nun imán turístico de primeira orde. Cada verán, miles de persoas solicitan o permiso gratuíto para acceder durante a marea baixa, cando o mar se retira e deixa ao descuberto unha paisaxe doutro mundo.

O problema, como se viu este martes, é que a demanda supera con moito a oferta de espazo. E que, malia os sistemas de control implantados nos últimos anos —con aforo limitado e visitas programadas—, segue habendo fendas polas que se coa a masificación. Quen acode sen cita previa, os que chegan en grupo e deciden quedar á marxe do sistema de reservas, ou simplemente a acumulación nas horas punta, converten cada xornada de verán nunha incógnita.

Cómpre lembrar que non é a primeira vez que ocorre. En tempadas anteriores xa se rexistraran episodios similares, con colas de vehículos nos accesos e praias ateigadas malia as restricións. A diferenza, quizais, é que este ano a chegada de turistas nacionais e internacionais foi aínda máis intensa, e a presión sobre o litoral notouse con especial crueza.

Un modelo que pide a berros unha revisión

A ninguén se lle escapa que o turismo é un dos motores económicos da comarca da Mariña. Ribadeo, Viveiro, Foz e outros concellos dependen en boa medida dos visitantes que chegan atraídos polas praias, a gastronomía e a paisaxe. Pero o éxito ten un prezo. E cando ese prezo é a saturación dun espazo natural protexido, a ecuación vólvese perigosa.