Con la gasolina por las nubes, apurar el acelerador sale más caro de lo que parece

Intentar emular a Fernando Alonso en el trayecto diario entre casa y el trabajo puede dejarnos en la carretera algo más que adrenalina: un bolsillo más ligero. Con los precios del carburante en niveles que recuerdan a las olas de 2022 y desplazamientos cada vez más largos en muchas comarcas gallegas, acelerar para ganar minutos se traduce en repostajes más frecuentes y en costes reales que muchos conductores no calculan.

El coste oculto de apurar el acelerador

El motor de un coche no gasta lo mismo a todos los regímenes ni a todas las velocidades. Mantener velocidades muy bajas en ciudad —por ejemplo, cuando circulamos a unos 20 km/h en atascos— hace que el consumo por kilómetro sea alto porque el motor trabaja pero no avanza lo suficiente. Por el otro extremo, a partir de cierta cifra en autopista, subir de 90 a 120 km/h aumenta notablemente la resistencia aerodinámica y con ella el consumo.

Para ponerlo en números: un turismo medio que ronda los 6 litros/100 km en condiciones económicas puede ver su gasto aumentar hasta un 25% o más si se llevan velocidades sostenidas de 120–130 km/h en lugar de 90–100 km/h. A un precio de repostaje de 1,80 €/litro, ese salto supone pasar de gastar unos 10,8 €/100 km a cerca de 13,5 €/100 km. En trayectos diarios y mensualizados, la diferencia se aprecia rápido: quien recorre 40 km diarios puede gastar más de 30 euros adicionales al mes solo por elegir llevar el pie más pesado.

No es cuestión solo de cifras sobre el papel. En las carreteras gallegas, donde la AP-9 y la N-550 concentran buena parte del tráfico entre Vigo, Pontevedra, A Coruña y Santiago, muchos desplazamientos se hacen en condiciones mixtas: algo de autopista, tramos nacionales y ciudad. En este mosaico, la ganancia real de tiempo por ir más rápido suele ser menor de la que creemos, porque los semáforos, rotondas y atascos devoran esa ventaja instantáneamente.

Además, la velocidad no solo incrementa el consumo de combustible: aumenta el desgaste de frenos, neumáticos y transmisión, y a medio plazo se traduce en mayores facturas de mantenimiento. Un conductor habitual de la comarca de O Morrazo o de las rías baixas que apura frenadas y aceleraciones podría notar que, sumando consumibles y repuestos, el coste total del coche sube más de lo estimado.

Por qué la velocidad penaliza el bolsillo (y no solo por el combustible)

El comportamiento al volante importa. Conducir de manera agresiva —aceleraciones fuertes, frenadas bruscas, cambios innecesarios de marcha— empeora el consumo y multiplica el riesgo. No es la primera vez que asociaciones de conductores alertan sobre la combinación de estrés, prisas y siniestralidad. En Galicia, con tramos de carretera estrechos y clima cambiante, esa ecuación se agrava.

“Muchos vienen a la gasolinera diciendo que no entienden por qué llenan tanto si solo han hecho el trayecto de casa al trabajo. Cuando les explicas que la forma de conducir puede subir el consumo un 15-25% la cara cambia”, explica un mecánico de Pontevedra que prefiere no dar su nombre.

Los costes indirectos tampoco son desdeñables. Un mayor ritmo de conducción incrementa la probabilidad de multas por exceso de velocidad y, en caso de accidente, las consecuencias económicas son más graves: aumento de primas de seguro, pérdida de días laborales y posibles reparaciones que en vehículos actuales son muy onerosas por la electrónica. Para empresas con flotas —transporte, distribución local o servicios— la suma se vuelve significativa: el sobrecoste por combustible y mantenimiento impacta directamente en competitividad.

Los hábitos de repostaje también cambian. Con la subida de precios se ha detectado que muchos conductores buscan gasolineras alternativas, repostan en poblaciones limítrofes o planifican menos viajes. Sin embargo, conducir más rápido para reducir el tiempo en carretera anula esa estrategia porque obliga a visitar la fuente de combustible más a menudo.

Qué pueden hacer los conductores y las administraciones

Para los particulares, los márgenes de mejora pasan por cambios sencillos: mantener una velocidad estable dentro de los límites, usar el control de crucero en autopista, evitar aceleraciones y frenadas bruscas, y revisar regularmente la presión de neumáticos. Un neumático inflado correctamente puede reducir el consumo varios puntos porcentuales; no es la solución milagrosa, pero suma.

Las empresas de transporte pueden sacar provecho de telemetría y formación: monitorizar el estilo de conducción, optimizar rutas y ajustar las entregas para reducir kilómetros. En Galicia, donde la dispersión poblacional obliga a muchos a recorrer distancias largas cada día, esas medidas tienen un retorno económico claro en pocos meses.

En el plano público, las administraciones tienen un papel importante. Mejorar la red viaria, suavizar cuellos de botella en accesos a ciudades como Vigo y Santiago, y promover el transporte público para los grandes ejes reduciría la dependencia del vehículo privado. A falta de confirmación oficial sobre nuevos planes, los ayuntamientos y la Xunta pueden incentivar campañas de conducción eficiente y revisar la señalización para un tráfico más fluido.

La economía doméstica y la salud vial están íntimamente ligadas en esta cuestión. Llegar cinco minutos antes al trabajo gracias a una conducción agresiva puede ser un falso ahorro cuando se ponen en la balanza los gastos adicionales y el riesgo. En Galicia, con sus distancias y su orografía, ese cálculo es aún más relevante: un repostaje menos al mes en un hogar supone dinero que puede destinarse a otras necesidades.

Queda, en definitiva, una lección práctica: la velocidad puede parecer un ahorro de tiempo inmediato, pero a la larga pasa factura. Con los precios del carburante todavía en cotas altas, conducir con cabeza —y con el pie más ligero— es tanto una medida de economía doméstica como de prudencia vial.