O peche de Lavacolla sacode o turismo e deixa en vilo Santiago

Entre o 23 de abril e o 27 de maio, o aeroporto de Santiago de Compostela-Rosalía de Castro baixará a persiana durante 35 días para renovar a súa pista principal. O parón ameaza con afundir as reservas e asestar un golpe seco ao turismo local, xusto cando Santiago rexistra a peor crise de viaxeiros da última década. Só en maio de 2023 pasaron por Lavacolla máis de 300.000 pasaxeiros. A cifra caerá en picado este ano.

As obras en Lavacolla: un peche que non admite matices

O vindeiro 23 de abril, as luces da pista de Lavacolla apagaránse para dar paso a unhas obras urxentes que se prolongarán ata o 27 de maio. O peche afectará de cheo á tempada alta de congresos e turismo, precisamente cando a cidade adoita recibir a milleiros de peregrinos e visitantes. Non é menor o dato: en maio do ano pasado, o aeroporto rexistrou 2.410 voos, unha actividade que agora se verá reducida a cero durante cinco semanas.

A economista María Cadaval, da Universidade de Santiago, resúmeo sen rodeos: «A incógnita non é se vai haber ou non impacto, senón a magnitude». As aeroliñas xa reaccionaron: Vueling trasladará medio milleiro de voos a Alvedro (A Coruña) e 130 a Vigo, mentres Iberia reforza as súas rutas desde a capital herculina. Pero ninguén se engana: non é o mesmo chegar a Santiago que a O Burgo ou Peinador.

A repercusión inmediata nótase na hostalaría e no sector turístico. «As reservas baixaron moitísimo», confirma Ramón García Seara, presidente da Asociación Turismo e Hostalaría de Santiago. Os hoteleiros temen perder pernoitas e estadías longas, pois moitos viaxeiros optarán por outros destinos ou acurtarán a súa visita. Demasiado risco para un mes clave.

Un aeroporto en retroceso: a crise que non cesa

Difícil atopar un precedente tan negativo na historia recente do aeroporto compostelán. Lavacolla arrastra desde 2023 unha caída libre: perdeu medio millón de pasaxeiros nun só ano, o que supón un afundimento do 14,3% respecto a 2022. O comezo de 2024 tampouco deu tregua, co peor xaneiro en ocupación hoteleira desde 2018 se se exclúen os anos da pandemia. A situación preocupa na Praza do Obradoiro e na Rúa do Vilar.

A chegada do AVE a Madrid, a retirada de Ryanair sen relevo real e unha política de captación de rutas que moitos cualifican de errática minaron a conectividade aérea de Santiago. «Fai falta unha reconfiguración do sistema aeroportuario galego», insisten fontes universitarias. O certo é que a competencia entre os tres aeroportos galegos nunca estivo tan á flor de pel.

E despois do peche? Un futuro incerto para o tráfico aéreo

Cando a pista reabra a finais de maio, o aeroporto compostelán estreará unha ruta directa con Newark, operada por United Airlines, que promete tres voos semanais. Un sopro de aire fresco, aínda que insuficiente para compensar a sangría destes meses. Os expertos advirten que a recuperación será lenta e dependerá de como se articule o transporte alternativo cara á cidade.

A ausencia de lanzadeiras ou conexións áxiles desde A Coruña e Vigo cara a Santiago preocupa especialmente ao sector. «Sen autobuses directos, moitos optarán por quedar noutra cidade ou reducir a súa estadía», sinala un responsable do sector turístico. Non semella casualidade que as institucións aínda non anunciaran medidas claras para mitigar o impacto.