La Cidade da Cultura de Galicia se prepara para convertir el Museo Centro Gaiás en un raro escenario de encuentro entre Santiago y las culturas del Pacífico. Un acuerdo directo con el British Museum permitirá que, a partir de junio, la capital gallega acoja la exposición internacional Voces del Pacífico, formada por cerca de 200 piezas procedentes de una de las colecciones más importantes del mundo.

La muestra y su llegada a Compostela

La exposición, comisariada por la doctora Julie Adams, conservadora de África, Oceanía y América del museo londinense, ofrece un recorrido por objetos y obras que representan la diversidad cultural de un océano que alberga más de 1.800 culturas y grupos lingüísticos. Entre las piezas seleccionadas hay testimonios materiales de islas y regiones emblemáticas como Rapa Nui, Papúa Nueva Guinea, Nueva Zelanda y las Islas Marquesas, que muestran rituales, cosmovisiones y saberes artesanales poco vistos en España.

Este proyecto sitúa a Santiago entre las tres capitales españolas —junto a Madrid y Barcelona— elegidas para recibir la muestra, lo que, según los responsables gallegos, refuerza la proyección internacional del Gaiás. La llegada de la exposición responde a un acuerdo alcanzado recientemente entre la Xunta y la institución británica, que en esta ocasión actúa de forma directa, sin mediación de terceros.

En la delegación que negoció y presentó el proyecto en Londres participaron, además de la comisaria, las responsables de alianzas y comunicación del museo: Amanda Mayne, Jane Parsons y Laura Snowling. Por la parte gallega acudió la directora gerente de la Fundación Cidade da Cultura, Ana Isabel Vázquez Reboredo, quien elogió la confianza del museo londinense para traer una exposición de esta envergadura a Galicia.

«La confianza depositada por el British Museum al participar en esta colaboración viene a acreditar la capacidad de Galicia, y de sus instituciones culturales, para acoger proyectos expositivos de primer nivel que sitúan a nuestra comunidad en los circuitos de los grandes museos.»

Antecedentes y por qué importa

No es la primera relación entre la Cidade da Cultura y el museo británico. Previamente, el British Museum había colaborado indirectamente con Galicia en la polémica y aplaudida muestra Faraón. Rey de Egipto, organizada con la intermediación de una fundación estatal. Lo novedoso ahora es la negociación directa entre instituciones, un gesto que los responsables locales interpretan como un voto de confianza hacia las capacidades organizativas del Gaiás.

El British Museum, fundado en el siglo XVIII, conserva una colección que supera los ocho millones de objetos y despliega un programa itinerante que rara vez llega a ciudades de menor tamaño internacionalmente. Que Galicia obtenga una de esas citas responde a una estrategia deliberada: consolidar la región como destino cultural de primer orden, sobre todo de cara al horizonte del Xacobeo 2027.

En la agenda institucional, la exposición de Oceanía encaja con una línea programática más ambiciosa: en 2027 el Gaiás albergará otra gran muestra internacional centrada en el Atlántico, con la intención de trazar un diálogo entre los dos océanos. Esa doble apuesta busca no solo atraer visitantes, sino también ubicar a Galicia como punto de encuentro entre trayectorias culturales transoceánicas y como polo de producción y conservación del conocimiento antropológico.

Impacto cultural, turístico y académico

El impacto de «Voces del Pacífico» se medirá en varios frentes. A corto plazo, la llegada de piezas inéditas y la visibilidad mediática que acompaña a un préstamo del British Museum pueden elevar el atractivo turístico de Santiago en un verano ya marcado por la preparación del Xacobeo. A medio plazo, la exposición podría dinamizar convenios académicos con universidades y centros de investigación interesados en Oceanía, desde estudios antropológicos hasta proyectos sobre conservación y museología.

En el Gaiás esperan que la muestra permita además reforzar los itinerarios culturales de la ciudad y generar sinergias con el tejido local: conservadores, restauradores y técnicos gallegos participarán en la puesta a punto de las piezas, lo que añade una dimensión formativa al acuerdo. No hay que olvidar que traer objetos de valor y fragilidad desde la otra punta del planeta implica complejos protocolos logísticos y de conservación, y el hecho de que se confíen esas responsabilidades a la Cidade da Cultura dice mucho del nivel técnico que se desea demostrar.

Persiste, sin embargo, una discusión más amplia sobre préstamos internacionales y patrimonio: el British Museum es objeto de debates públicos sobre la procedencia de muchas piezas en su acervo. Aunque la exposición de Oceanía se presenta como diálogo y contextualización, especialistas y colectivos originarios suelen reclamar mayor participación y, en ocasiones, la restitución de objetos. Fuentes del Gaiás aseguran que las piezas para la muestra han sido seleccionadas y contextualizadas con criterios científicos y de respeto hacia las comunidades representadas, pero también subrayan la necesidad de mantener vías de comunicación abiertas con esas comunidades.

Más allá de la esfera estrictamente cultural, hay una dimensión económica. El turismo cultural es un vector de llegada de visitantes de mayor poder adquisitivo y estancia media prolongada. Para una ciudad como Santiago, que combina peregrinación y patrimonio monumental, añadir exposiciones de alcance internacional contribuye a diversificar la oferta y a prolongar temporadas.

Quedan por conocer detalles logísticos y de programación: calendario exacto de apertura, actividades paralelas, catálogos y si se organizarán actividades con la participación de representantes de las regiones del Pacífico. También será determinante la campaña comunicativa que acompañe al proyecto para atraer tanto al público local como al internacional.

Si todo transcurre según lo previsto, junio convertirá al Gaiás en un pequeño portal hacia el Pacífico: no solo como escaparate de objetos excepcionales, sino como invitación a pensar Galicia desde su vocación atlántica y oceánica. A la espera de los folletos y las visitas guiadas, la euforia por sumar otro gran nombre a la agenda cultural gallega se mezcla con la responsabilidad de gestionar con rigor y sensibilidad un patrimonio que viene de lejos y merece ser mostrado con cuidado y respeto.