Enfermedad renal crónica avanza: 7 millones de españoles

La Sociedad Española de Nefrología, representada por su presidente, Emilio Sánchez, alertó este jueves sobre el crecimiento sostenido de la enfermedad renal crónica en España, que ya afecta al 15% de la población —unos 7 millones de personas— y se está convirtiendo en un problema de salud pública de primer orden. Los datos del último informe, que recogen cifras hasta 2024 y se dieron a conocer con motivo del Día Mundial del Riñón, sitúan a España ante un escenario de aumento de casos ligado al envejecimiento, la obesidad, el tabaquismo y enfermedades crónicas como la hipertensión y la diabetes. La organización científica y la Federación Nacional ALCER han reclamado medidas para mejorar la prevención, el diagnóstico precoz y la visibilidad de la dolencia.

Las cifras muestran un incremento notable de los tratamientos renales sustitutivos (diálisis y trasplante): actualmente hay 68.403 pacientes en diálisis o trasplante en España, lo que supone un incremento de más del 30% en la última década. Solo en 2024, 7.300 personas iniciaron un programa de diálisis o recibieron un trasplante renal, y el 25% de esos nuevos ingresos estuvieron motivados por la diabetes. En términos prácticos, y según los datos ofrecidos por los especialistas, cada 75 minutos alguna persona en España empieza un tratamiento renal sustitutivo.

Los especialistas atribuyen este avance a factores demográficos y a cambios en los hábitos de vida. España, con una esperanza de vida entre las más altas del mundo, ve cómo la prevalencia de la enfermedad se incrementa por el envejecimiento de la población. Además, prácticas como el tabaquismo —que mantiene a cerca de una cuarta parte de la población fumando— y el aumento del sobrepeso y la obesidad, incluso en niños, crean un caldo de cultivo que potencia el riesgo renal a largo plazo.

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La alimentación y el estilo de vida ocupan un lugar central en la explicación de los nefrólogos. Los expertos reclaman un regreso a dietas más saludables, ricas en frutas, verduras y legumbres, y una reducción del consumo de alimentos ultraprocesados, con alto contenido en sal y calorías. También subrayan la importancia del control de la hipertensión y la diabetes como medidas efectivas para evitar la progresión de la lesión renal crónica hacia la necesidad de diálisis o trasplante.

ERC avanza: 7 millones de españoles afectados

La Sociedad Española de Nefrología y la Federación Nacional ALCER han pedido un mayor esfuerzo en campañas de concienciación pública y en programas de detección temprana para identificar a las personas en riesgo antes de que la enfermedad avance a estadios irreversibles. Los especialistas insisten en que muchas personas con enfermedad renal crónica no están diagnosticadas, por lo que la cifra de afectados podría ser superior a la estimada, lo que dificulta la planificación de recursos sanitarios a medio y largo plazo.

Desde el punto de vista asistencial, el aumento de pacientes en diálisis y trasplante plantea retos importantes para el sistema sanitario. El crecimiento del Tratamiento Renal Sustitutivo no solo implica mayor demanda de equipos y profesionales, sino también la necesidad de políticas integradas que aborden prevención, seguimiento crónico y acceso equitativo a los tratamientos. Los nefrólogos advierten de que, si no se frena la tendencia actual, la enfermedad renal crónica podría situarse entre las principales causas de mortalidad en las próximas décadas.

Las proyecciones citadas por los expertos indican que, de mantenerse el ritmo de crecimiento, la enfermedad renal crónica podría convertirse en la quinta causa de muerte en España en 2040. Esa previsión refuerza la llamada a intervenir ahora con medidas de salud pública que incluyan promoción de hábitos saludables, programas de detección en atención primaria y estrategias para mejorar el control de la diabetes y la hipertensión.

En Galicia, como en el resto del país, la comunidad autonómica se enfrenta a los mismos factores demográficos y de estilo de vida que impulsan el aumento de casos, por lo que las recomendaciones de los especialistas también son de aplicación local. Los profesionales reclaman coordinación entre administraciones, sociedades científicas y asociaciones de pacientes para frenar una tendencia que, advierten, no solo afecta a la calidad de vida de millones de personas sino que supondrá una carga creciente para el sistema sanitario si no se actúa con decisión.

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