Emergencia en un Boeing 737 MAX de Ryanair: qué significa para los vuelos que operan desde los aeropuertos gallegos

Un Boeing 737 MAX de Ryanair que cubría la ruta hacia Málaga se vio obligado a declarar una emergencia en pleno vuelo, y la noticia ha recorrido los medios de medio mundo. Ahora bien, más allá del susto de los pasajeros implicados, el episodio plantea una pregunta incómoda para quienes volamos con frecuencia desde Galicia: ¿qué pasa cuando la aerolínea implicada es, precisamente, una de las que más mueve los tres aeropuertos gallegos?

Qué ocurrió y por qué importa aquí

El incidente, que obligó a la tripulación a activar el protocolo de emergencia y priorizar el aterrizaje, vuelve a poner el foco sobre el Boeing 737 MAX, un modelo con un historial que nadie ha olvidado. Los dos accidentes de 2018 y 2019, con 346 víctimas mortales, llevaron al aparato a estar en tierra durante casi dos años. De hecho, la casa de Seattle acumula años de escrutinio regulatorio, con avisos recurrentes de las autoridades aeronáuticas sobre fallos de fabricación y controles de calidad.

Lo cierto es que Ryanair es, junto a Vueling, el principal operador del sistema aeroportuario gallego. La compañía irlandesa mantiene bases de operaciones en Santiago y una presencia constante en Vigo y A Coruña, con decenas de conexiones diarias hacia destinos peninsulares y europeos. Una parte significativa de esa flota corresponde precisamente a la versión MAX del 737, un avión que la aerolínea de Michael O’Leary ha incorporado de forma masiva por su menor consumo de combustible.

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Para el viajero gallego medio, que usa el avión casi como quien coge un bus interurbano, esto significa que las probabilidades de subir a un 737 MAX desde Lavacolla, Peinador o Alvedro son altas. Ryanair concentra cerca del 40 % de los asientos ofrendados en los aeroplanos gallegos, una cuota que se dispara en rutas como Santiago-Madrid o los enlaces con Londres y las islas.

«La seguridad no depende solo del modelo, sino del mantenimiento y de la respuesta de la tripulación. En este caso, el protocolo funcionó y el avión aterrizó sin lesionados», señala un portavoz de un colectivo de pilotos comerciales, que prefiere no ser identificado.

El MAX, bajo la lupa otra vez

Cabe recordar que el 737 MAX opera en Europa con autorización de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) desde 2021, tras una revisión independiente que incluyó cambios en el software de control de cabina. La Agencia Estatal de Seguridad Aérea española, por su parte, vela por el cumplimiento de las directivas de aeronavegabilidad en las flotas que operan desde nuestros aeropuertos. Es decir, que el aparato no vuela aquí al margen de la supervisión.

Ahora bien, los incidentes se acumulan. En los últimos meses se han documentado episodios con ese modelo en distintas compañías: desprendimientos de paneles, fallos en motores, alertas de presión en cabina. Ninguno con consecuencias trágicas, pero sí suficientes para que la retranca gallega, esa mezcla de escepticismo y humor, se instale en las conversaciones de las salas de embarque. «Mientras no me toque a min», resume el sentimiento de más de uno.

Para Aena y para las aerolíneas, el cálculo es frío: el MAX consume un 20 % menos que el 737 anterior, y esa eficiencia es la que permite mantener rutas rentables desde aeropuertos secundarios como los gallegos. Sin ese avión, muchas conexiones directas con Europa probablemente dejarían de ser viables. El tráfico en los tres aeropuertos gallegos superó los 6,5 millones de pasajeros el pasado año, con Peinador y Alvedro batiendo récords históricos.

Qué puede esperar el pasajero gallego

A corto plazo, poco o nada. Los incidentes como el de ayer no suelen traducirse en cancelaciones ni cambios de flota inmediatos, salvo que la EASA dicte una nueva directiva. Si hay impacto, será reputacional: la competencia en el mercado, con Volotea o Iberia presionando en las mismas rutas, podría aprovechar el momento para ganar cuota en una terra donde la lealtad a una marca es más hábito que convicción.

De momento, los vuelos de Ryanair desde Santiago, Vigo y A Coruña mantienen su programación con normalidad. La morriña se cura volando a casa, dicen, y por lo visto seguiremos haciéndolo, la mayoría de las veces, a bordo de un 737. Lo que conviene, en cualquier caso, es no bajar la guardia regulatoria: la historia reciente enseña que, en aviación, la confianza se gana aparato a aparato y vuelo a vuelo.

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