María Manteiga, ganadera en Vila de Cruces, denunció el 14 de marzo de 2026 el fuerte encarecimiento de los insumos agrícolas vinculado a la escalada en Oriente Medio y alertó sobre la posible caída del precio de la leche si se interrumpen las exportaciones europeas. La crisis, que se traduce en subidas inmediatas del combustible y la energía, está ya golpeando la cuenta de resultados de explotaciones familiares de la provincia. Manteiga señaló que el impacto es directo en los costes de maquinaria, en la logística y en la compra de abonos de cara a la próxima campaña. La incertidumbre sobre la duración del conflicto incrementa la volatilidad de los mercados y complica la planificación de las granjas.

La ganadera explicó que en apenas unos días ha visto cómo el precio del gasóleo agrícola que mantiene en sus depósitos domésticos se disparó desde 0,94 € hasta 1,40 €, un encarecimiento que se refleja de inmediato en las labores de campo. Ese incremento, casi de 50%, encarece las siegas, los transportes y cualquier trabajo que requiera maquinaria, trasladando el sobrecoste a toda la cadena productiva. En explotaciones de tamaño medio y pequeño, donde los márgenes ya son estrechos, estas subidas obligan a reevaluar calendarios y a recortar inversiones. Manteiga advierte de que los aumentos suelen instalarse y no retornan a los niveles anteriores una vez pasa la alarma.

Además del combustible, la ganadera anticipa un encarecimiento de la electricidad por el alza del gas, un efecto que se suma a la factura energética de las granjas y de las instalaciones de refrigeración necesarias para la leche. Aunque muchos productores han apostado por instalaciones fotovoltaicas para reducir la dependencia, estas inversiones solo mitigan la subida, no la anulan, según destaca Manteiga. La amortización de los paneles lleva tiempo y no compensa de inmediato un salto brusco en los precios de energía y combustible. Por ello, la inversión en renovables aparece como una herramienta de gestión, no como una solución instantánea al problema de costes.

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La campaña de abonado, que comienza en las próximas semanas, se ha convertido en otra fuente de preocupación porque los fertilizantes y los productos fitosanitarios también han subido. Manteiga señala que la súbita escalada de precios obliga a los agricultores a decidir si mantienen las dosis recomendadas o recortan para abaratar costes, con el riesgo de mermar rendimientos. Esa decisión no solo afecta a la producción de forrajes y cereales que consumen los animales, sino a la rentabilidad global de la explotación. La incertidumbre sobre disponibilidad y precio complica la planificación de costes en un sector que vive de márgenes ajustados.

La ganadera traza un paralelismo con lo ocurrido tras la invasión de Ucrania: primero se encareció el gasóleo y después lo hicieron los cereales y otros inputs, con efectos en cadena. «Los mercados y los precios son volátiles; cuando hay una amenaza suben y luego no vuelven a bajar al nivel anterior», resume Manteiga, que vive de una explotación familiar y ha visto repetirse el patrón. Esa volatilidad obliga a productores y cooperativas a lidiar con sobrecostes que muchas veces no pueden trasladarse íntegramente al precio final de los productos. El resultado es una mayor precariedad para explotaciones pequeñas y una presión creciente sobre los precios en origen.

Una de las principales inquietudes es el futuro del precio de la leche. España es netamente deficitario en producción de leche líquida en ciertas zonas, pero Europa exporta importantes volúmenes de leche en polvo y leche condensada a mercados que carecen de oferta propia. Manteiga advierte que, si la escalada en Oriente Medio derivara en el cierre de rutas marítimas como el Estrecho de Ormuz y se interrumpieran esas exportaciones, la oferta disponible en el mercado europeo aumentaría y haría caer los precios en origen. Esa hipótesis, difícil de predecir en cuanto a alcance y duración, pone en riesgo la estabilidad de ingresos de muchas explotaciones familiares.

La reciente tensión internacional y los movimientos militares en la región han reabierto dudas sobre la capacidad de Europa para mantener sus corrientes comerciales sin restricciones, algo que repercute en materias primas y en la confianza de los mercados. Para productores como Manteiga, la posibilidad de que el conflicto no sea breve complica aún más la gestión: los contratos a plazo, las cláusulas de precios y las relaciones con la industria láctea cobran protagonismo en un escenario incierto. La respuesta sectorial, desde cooperativas a distribuidores, será determinante para amortiguar el impacto sobre quienes producen la leche.

En último término, la ganadera confía en que las exportaciones puedan seguir su curso y en que las administraciones y el sector articulen medidas para proteger a las explotaciones más vulnerables. Pero advierte de que, si la escalada bélica persiste y las rutas comerciales se ven afectadas, el efecto directo sobre el precio de la leche podría ser negativo y prolongado. Mientras tanto, las granjas se preparan para un periodo en el que la gestión de costes y la adaptación a los cambios del mercado serán claves para su supervivencia.