O Barcelona impúxose este xoves ao Deportivo nas semifinais da Copa del Rey xuvenil e asegurou o seu billete para a final que se disputará este domingo no Anxo Carro ante o Betis. O encontro, que requiriu prórroga para decidirse, rematou 3-2 grazas a un golo decisivo de Fofana na segunda parte do tempo extra. O conxunto catalán dominou territorios e posesión en boa parte do partido, pero topouse cun Deportivo moi combativo que nunca renunciou ás súas opcións. A vitoria coloca ao Barcelona na loita polo título nunha cita que se xogará en Lugo.
Dende o inicio, o Barcelona intentou impoñer o seu xogo con control do balón e chegadas polas bandas, mentres que o Deportivo optou por un planteamento máis conservador, agardando saír ao contragolpe. As primeiras ocasións chegaron en ambos frentes: un disparo desde lonxe de Lucas Castro foi o máis perigoso dos coruñeses ao comezo, e o Barcelona tentou sorte cunha incorporación ofensiva de Baba Korouma que rematou sen premio. O partido transcorreu con ritmo, disputado no medio do campo e coas dúas defensas pechando espazos con rapidez. A igualdade mantívose ata os instantes finais da primeira metade.
O primeiro gol chegou no minuto 40, cando un saque longo de Íker Rodríguez provocou un erro do lateral dereito David Vergara e Álex González, un dos reforzos recentes do xuvenil azulgrana, aproveitou o fallo para colocar o balón na rede. O tanto obrigou ao Deportivo a acelerar a súa resposta e a poñer máis homes en campo rival antes do descanso. A pesar dos intentos, os coruñeses non conseguiron igualar antes do intermedio e o partido chegou ao vestiario coa mínima vantaxe catalá. O conxunto local tiña claro que necesitaba intensidade para volver meterse na eliminatoria.
Na segunda metade, o Deportivo deu un paso adiante e comezou a xerar máis perigo sobre a área rival, con transicións rápidas que inquietaron á defensa barcelonista. Tras varias chegadas seguidas, Pablo García aproveitou un desborde pola banda para definir ao primeiro pau e poñer o 1-1 no minuto 59, devolvendo de novo as táboas ao marcador. O técnico do Barcelona moveu o banco en busca de máis profundidade polas bandas e o ritmo do partido subiu varios graos. Ambos equipos buscaron a portería con máis decisión, conscientes de que quedaba pouco tempo para evitar a prórroga.
A réplica azulgrana non tardou e chegou á hora de xogo: unha acción individual de Guillem Víctor dentro da área rematou nun pase ao corazón da área que Fofana converteu para devolver a vantaxe ao Barcelona no minuto 67. Ese tanto reactivou ao Barcelona, que recuperou o control e aproveitou a súa superioridade técnica na zona ancha do terreo. O Deportivo non se rendeu e seguiu competindo como ata entón, obrigando aos cataláns a non relaxarse. O duelo mantívose aberto ata o final do tempo regulamentario.
Cando parecía que o partido ía decidirse na recta final do tempo regulamentario, Xabi Campos sorprendeu cun disparo potente desde fóra da área que se alojou na portaría e deixou o marcador en 2-2, forzando a prórroga. O gol chegou tras unha recuperación ofensiva que pillou desprevida á zaga rival e acendeu de novo a bancada. No engadido, o Barcelona tivo unha oportunidade clara que rematou nun disparo de Kluivert que bateu no pau e evitou o tanto definitivo no minuto 94. A igualdade mantívose e ambos equipos afrontaron os trinta minutos extra con incerteza.
Na prórroga, o cansazo e as imprecisións marcaron o ritmo, pero foi o Barcelona quen atopou o desmarque e o remate necesario para romper a igualdade. Fofana volveu aparecer no momento clave e asinou o 3-2 que sería definitivo na segunda parte do tempo extra, levando a celebración ao bando azulgrana. O Deportivo intentouno ata o final, pero non puido forzar unha tanda de penaltis ante un rival que soubo xestionar mellor os últimos minutos. O triunfo reafirma a capacidade do Barcelona para resolver partidos pechados en instantes decisivos.
Con este resultado, o Barcelona xa ten rival para a final do domingo, na que se verá as caras co Betis, que na outra semifinal eliminou o Celta. A cita no Anxo Carro promete ser unha proba esixente para ambas canteiras, nun torneo que mostrou a calidade emerxente do fútbol xuvenil español. Para o Deportivo, a derrota supón un revés doloroso tras un encontro competitivo, aínda que o equipo pode sacar réditos anímicos pola súa resposta e pola intensidade amosada ante un favorito. A final, ademais, ofrecerá unha nova oportunidade para observar talentos que aspiran a dar o salto ao fútbol profesional.
