O Celta viaxará a Lyon o próximo xoves para disputar a volta dos dezaseisavos de final da Liga Europa no Groupama Stadium, tras empatar 1-1 en Balaídos. O equipo vigués busca clasificarse para os cuartos e prolongar a súa presenza na competición continental, un obxectivo que o corpo técnico e a plantilla definiron como histórico. A eliminatoria chega aberta despois do empate, coa sensación de oportunidade reforzada pola presenza masiva de seguidores que se desprazarán a Francia. O ambiente e o apoio serán un factor clave para un partido que o club afronta con ambición.

Claudio Giráldez, adestrador do Celta, asegurou tras o encontro en Vigo que o seu equipo sairá a loitar pola eliminatoria como se fose unha final e que non renuncia a nada en Lyon. O técnico describiu a cita como unha oportunidade única para o club e deixou claro que plantexarán o partido coa idea de «vendelo caro», apelando á entrega e á valentía dos seus xogadores. Giráldez destacou ademais a importancia do apoio da afección, que, segundo as previsións, superará os 3.000 desprazados na zona visitante do estadio francés. A determinación do corpo técnico pretende trasladarse ao terreo de xogo desde o pitido inicial.

A igualdade da primeira cita deixou sensacións contrapostas: o Celta logrou empatar pero sufriu un erro nos instantes finais que permitiu ao Olympique igualar a contenda. O conxunto galego tivo máis de media hora en superioridade numérica tras a expulsión de Borja Iglesias, o que obrigou o rival a reestruturar o seu xogo e ceder posesión. Aínda así, o Lyon acabou impondo o seu ritmo e atopou o gol que deixou a chave aberta. A reacción do vestiario foi de enfado e determinación por corrixir fallos e aproveitar a vantaxe anímica que supón viaxar con seguidores numerosos.

O antecedente europeo trae recordos doutras noites complicadas para a afección viguesa, como aquel desprazamento a Kiev hai nove anos no que o Celta loitou até a prórroga contra o Shakhtar Donetsk, equipo entón dirixido por Paulo Fonseca, agora ao fronte do Olympique. O club celeste tamén lembra a eliminatoria de 2017 ante o Manchester United, cando o equipo rozou unha remontada en Old Trafford tras deixar a eliminatoria aberta en Balaídos. Eses episodios forman parte da memoria colectiva do celtismo e alimentan a confianza da plantilla en que o improbable pode converterse en realidade nun escenario adverso.

Starfelt, un dos piares da defensa, valorou o empate como un resultado con marxe para soñar e subliñou a relevancia do desprazamento da afección. O central sueco explicou que o grupo entende a magnitude do reto e que están dispostos a loitar cada balón para obter un resultado favorable. No primeiro encontro o seu traballo na contención foi destacado ante a clara superioridade en posesión do rival. Starfelt confía en que, con orde defensiva e eficacia nas transicións, o equipo poderá crear problemas ao Olympique no seu propio estadio.

O lateral que anotou o tanto celeste e que entrou na segunda parte por Rueda, Carreira, mostrouse igualmente optimista sobre as opcións da eliminatoria. A súa intervención cambiou o ritmo do encontro e axudou a que o Celta recuperase confianza no ataque; agora espera repetir esa influencia en Francia. Carreira afirmou que o vestiario está unido e consciente de que queda un partido por disputarse, no que haberá que manter a concentración ata o final. O grupo, dixo, ten claro o plan e a disposición para executalo.

Os números do primeiro duelo debuxan a un Olympique dominante na posesión, que chegou a acadar un 71% durante fases do partido, mentres que o Celta soubo manexar momentos defensivos e castigou con eficacia nas saídas. Esa lectura leva a pensar que a estratexia céltica pasará por manter solidez atrás e buscar transicións rápidas que aproveiten espazos nas costas dos laterais franceses. A planificación do corpo técnico intentará neutralizar a posesión rival sen renunciar a sorprender arriba, consciente de que calquera detalle pode decidir unha eliminatoria tan axustada.

A expedición viguesa e a súa masa social afrontan a viaxe con ilusión e coa intención de apoiar ao equipo ata o final, coa esperanza de celebrar no Groupama Stadium unha clasificación histórica. A eliminatoria, a priori, segue aberta e todo apunta a un enfrontamento tenso e competido o próximo xoves, no que se decidirá se o Celta avanza aos cuartos de final da Liga Europa. No club insisten en que o obxectivo é aproveitar a ocasión e deixar na memoria outra páxina relevante do celtismo, cumprindo así o propósito de ir a Francia coa ambición de facer historia.