Benigno Souto Fariñas, coñecido en Silleda como Fariñas, faleceu o luns 9 de marzo de 2026 aos 95 anos, deixando tras de si unha longa traxectoria vinculada ao sector porcino da comarca. O empresario, que xogou un papel clave na modernización das explotacións locais, foi despedido nun funeral celebrado o mércores na igrexa de Santa Eulalia de Silleda, con posterior enterro no cemiterio parroquial. O seu falecemento provocou mostras de pesar entre familiares, veciños e gandeiros que recoñecen na súa figura a un dos impulsores da actividade porcina da zona. A perda marca o fin dunha vida de constantes reinvencións e de compromiso coa economía rural local.
Viúvo de Carmen Rey Lamas, Fariñas deixa parella, Carmen Pérez, e os seus fillos Pepe, Ana e Daniel, ademais de sete netos e catro bisnetos. Tres dos seus oito irmáns seguen con vida, segundo a información facilitada pola familia, que organizou o oficio relixioso e o enterro na parroquia de Silleda. O sepelio congregou numerosos achegados e representantes do sector agrícola e gandeiro da comarca, onde a súa influencia se estendeu durante décadas. A despedida subliñou o recoñecemento público a unha figura que combinou actividade empresarial e vida comunitaria.
A traxectoria de Fariñas estivo marcada por un comezo humilde: deixou a escola aos 14 anos e emigrou a Venezuela, onde traballou nunha gasolineira e na distribución de cervexa, experiencia que el mesmo cualificou en entrevistas como a súa «universidade da vida». Ao seu regreso a Galicia puxo en marcha proxectos diversos: construiu a súa vivenda, abriu unha tenda de ultramarinos e obtivo a licenza para exercer como taxista. Estas actividades foron o escalón que lle permitiu, máis adiante, dar o salto á gandería e especializarse na produción porcina. A súa capacidade para adaptarse e formarse paso a paso marcou o seu perfil como emprendedor rural.
A súa vinculación coa venda de carne desembocou na consolidación dunha explotación gandeira de ciclo completo que chegou a acoller miles de cabezas, tanto reprodutoras como de cebo. Neste proceso, Fariñas foi un dos promotores da creación da Asociación de Defensa Sanitaria (ADS) de Silleda, entidade da que tamén foi presidente e desde a que impulsou melloras nas prácticas sanitarias e de manexo. A ADS converteuse nun instrumento clave para protexer a saúde animal e profesionalizar as explotacións da comarca, unha herdanza que, segundo colegas do sector, perdura hoxe nas medidas de biosguridad adoptadas na rexión. O seu papel como referente foi valorado especialmente por pequenos e medianos gandeiros.
Tras ceder a xestión diaria das granxas aos seus fillos, Fariñas non se desligou por completo do negocio: durante anos continuou asesorando e acompañando a nova xeración na xestión do sistema productivo. A súa implicación na transmisión familiar do proxecto permitiu manter a continuidade dunha explotación que combinaba tradición e modernización. Amigos e empregados lembran a súa presenza constante, a súa disposición a ensinar e a súa insistencia na disciplina do traballo como piar do éxito. Esa mestura de mentor e empresario valeulle o respecto de quen traballaron con el.
Máis aló da súa faceta profesional, quen o coñeceu destacan a vitalidade coa que viviu a vellez: dedicaba tempo á horta, a pequenas labores de carpintería e ferraxaría, e participou en cursos de informática e obradoiros de memoria. Xa xubilado, descubriu a pintura, afección tardía que acabou por apasionalo e que el mesmo admitiu non se terse imaxinado anos atrás. En 2013, nunha entrevista, confesou a súa sorpresa polo peso que a pintura adquirira no seu día a día, un exemplo máis da súa capacidade para reinventarse. A súa curiosidade por aprender e ocupar o tempo converteuse nun rasgo definitorio da súa personalidade.
O seu falecemento deixou un oco no entramado social e económico de Silleda: xeracións de gandeiros atribúenlle a introdución de prácticas que contribuíron á competitividade local. Foi unha figura que combinou iniciativa privada e traballo colectivo, tanto no mantemento dunha granxa como na participación activa en asociacións do sector. A ADS, en particular, recolle parte do seu legado nas normas e protocolos que axudan a protexer a produción porcina na comarca. Veciños e colegas coinciden en sinalar que a súa pegada perdurará nas familias que continúan coas explotacións que el impulsou.
Nos últimos homenaxes, a comunidade lembrou a Fariñas non só pola súa achega empresarial senón polo seu carácter inquieto e pola súa vontade de compartir coñecementos con quen chegaba detrás. O funeral e o enterro converteronse nun espazo de lembranza para unha vida dedicada ao traballo e á modernización do campo galego, e nunha ocasión para subliñar a importancia de manter os proxectos familiares vinculados á gandería. O seu legado familiar e profesional quedará presente en Silleda e na estrutura produtiva da comarca, onde moitos seguirán citando o seu nome como referencia do emprendemento porcino local.
