Galicia chegou en febreiro de 2026 ao mesmo teito de coidadores non profesionais rexistrados na Seguridade Social que tiña en 2011: arredor de 8.000 persoas. É o punto culminante dunha recuperación lenta que arrancou tras a restitución da financiación das cotizacións ao convenio especial en 2019, sete anos despois da súa supresión en 2012 polo Goberno de Mariano Rajoy, unha decisión que entón desplomou as altas e deixou a miles sen dereitos recoñecidos.
Recuperación lenta pero constante
A volta aos niveis de 2011 non foi lineal nin rápida. Tras a retirada da subvención ás cotas en 2012 moitas coidadoras optaron por darse de baixa —por obriga ou por imposibilidade económica— e o número de persoas que cotizaban como coidadores familiares desprazouse. En 2019, coa reposición da financiación por parte do Goberno central, arrancou unha remontada que, gota a gota, foi recuperando dereitos. Segundo os datos oficiais, o ascenso mantívose ata alcanzar o máximo que xa se rexistrara hai quince anos.
Alén do número absoluto, a recuperación evidencia un fenómeno social: o sostemento dun modelo de coidados que recae maioritariamente nas mulleres. O peso feminino neste colectivo é abrumador; as coidadoras representan o 78% do total, e moitas compaxinan xornadas de traballo con responsabilidades de atención no fogar. De feito, a metade das persoas que prestan coidados ten entre 50 e 66 anos e un 42% atende a algún dos seus pais, unha cifra que supera a media estatal en case seis puntos.
A cotización a través do convenio especial permite xerar dereitos a custo cero para a Administración rexional e, sobre todo, outorga protección —aínda que limitada— a persoas que doutra maneira quedan fóra do sistema contributivo. Non obstante, a cobertura segue sendo parcial: só unha de cada cinco coidadoras non profesionais figura nese convenio, por incompatibilidades normativas ou pola propia estrutura das prestacións.
Unha prestación de carácter «excepcional» e unha carga que ha quedado normalizada
A Lei da Dependencia reserva a prestación económica por coidados no contorno familiar como unha opción «excepcional», contemplada para os casos nos que non exista un servizo público ou privado axeitado. Con todo, en Galicia esta vía representa xa unha cuarta parte das prestacións recoñecidas: preto de 37.000 axudas ao febreiro, segundo os rexistros.
O contraste resulta chamativo. Unha prestación pensada como último recurso converteuse nunha peza estrutural do sistema de coidados na comunidade. No medio rural, onde a rede de servizos é máis escasa e a mobilidade máis limitada, a dependencia familiar imporse por necesidade. En cidades como Vigo ou A Coruña a situación non é moi distinta: a falta de prazas en centros de día e residencias, ademais das listas de espera, alimenta a continuidade dos coidados no fogar.
O deseño normativo engade restricións: quen traballan a xornada completa, quen están en desemprego ou perciben certas prestacións non poden subscribirse ao convenio especial, e a alta obrigatoria cesa ao cumprir os 65 anos, afectando polo menos ao 18% do colectivo. É dicir, existen barreiras que impiden que a maioría das persoas que coidan poidan acceder á cotización e, por tanto, á protección social que iso conleva.
A vida sacrificada das que coidan e os retos pendentes
Atender a unha persoa dependente é unha tarefa intensa e prolongada. Un estudo encargado pola Xunta á Universidade de Santiago puxo cifras inquietantes: unha media de 16 horas diarias durante 13 anos de dedicación e unha saúde mental deteriorada. Unha de cada seis coidadoras padece depresión e máis do triple está en risco; case unha de cada cinc
