José Enrique de Ayala, general de brigada retirado y miembro de la Fundación Alternativas, afirmó este miércoles en Pontevedra que la idea de una guerra general en Europa está sobredimensionada. Invitado por el Ateneo al ciclo «Tambores de guerra», ofrecerá una conferencia este jueves a las 19.00 horas en el paraninfo del IES Valle-Inclán con entrada libre, en la que analizará las tensiones internacionales que marcan la actualidad. Sus palabras llegan en un momento en el que el conflicto de Ucrania, la presión sobre Venezuela y los incidentes en Oriente Medio alimentan debates sobre la seguridad europea. Según Ayala, la alarma mediática y política responde más a intereses estratégicos que a una amenaza inminente.

El general retirado negó que existan indicios sólidos que apunten a un ataque ruso contra países de la Unión Europea o de la OTAN. Señaló que la capacidad material y logística que necesitaría Moscú para un enfrentamiento de esa magnitud no es realista en el corto ni medio plazo y que acumularla llevaría muchos años. Por ello, defendió que la narrativa de peligro generalizado carece de base verosímil y que conviene distinguir entre riesgo y percepción amplificada. Esta diferenciación, subrayó, es crucial para evitar decisiones precipitadas en materia de seguridad.

Ayala atribuye esa percepción exacerbada a dos factores que se retroalimentan: el impacto psicológico del conflicto en Ucrania y los intereses de la industria armamentística. A su juicio, la guerra en el Este de Europa ha generado temor en las sociedades, pero ese temor ha sido capitalizado por actores externos para presionar aumentos de gasto militar. En concreto, criticó la presión norteamericana para que los países europeos eleven sus presupuestos militares hasta niveles muy superiores a los actuales y citó la exigencia de llegar al 5% como ejemplo de esa estrategia de incremento.

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El militar retirado añadió que existe una contradicción importante en la postura estadounidense: por un lado se dice que Rusia no representa una amenaza directa y, por otro, se presiona a los aliados para incrementar el gasto en armamento. Según Ayala, eso responde más al interés de fabricantes de armas que a un análisis frío de seguridad. También apuntó que dos terceras partes del armamento que adquiere Europa procede de Estados Unidos, lo que convierte el aumento del gasto en un negocio que beneficia claramente a la industria estadounidense. Esa dinámica, dijo, desvirtúa el debate sobre la defensa y lo convierte en una oportunidad económica para proveedores externos.

Frente a esa lógica, Ayala alertó de otro riesgo político: la utilización de la seguridad externa como excusa para recortar o desmantelar el Estado de bienestar. Citó las propuestas de la administración estadounidense recientes en materia económica y estratégica como un empuje que va «mucho más allá» del mero aumento del gasto en defensa y que persigue reorientar recursos públicos. Para el general, esa estrategia podría debilitar políticas sociales esenciales en los países europeos si no se cuestiona el origen y el destino de los incrementos presupuestarios.

El contexto de la conferencia forma parte del ciclo organizado por el Ateneo, que reúne análisis sobre los llamados «tambores de guerra» en distintas latitudes. Ayala, con amplia experiencia militar y ahora en el ámbito del think tank, dijo que su intención es ofrecer una lectura crítica y alejada del alarmismo, apelando a la reflexión pública. También defendió la necesidad de que Europa busque mayor autonomía estratégica sin renunciar a la cooperación transatlántica, pero evitando convertirse en un mero mercado de armamento ajeno a sus prioridades sociales.

Sus observaciones llegan en un momento en el que la política europea debate aumentos de presupuesto en defensa y reformas de la postura estratégica frente a Rusia, China y tensiones regionales. Varios gobiernos han anunciado incrementos en gasto militar en los últimos años, lo que ha generado un choque entre quienes consideran imprescindible reforzar capacidades y quienes reclaman mantener el gasto social. La intervención de Ayala introduce en ese debate la advertencia de que no todo incremento es neutro y que sus efectos redistributivos deben valorarse con cuidado.

En su conferencia de este jueves, el general concluirá, según adelantó, que Europa debe evitar caer en una psicosis que beneficie exclusivamente a intereses privados y externos y que, al mismo tiempo, construya una defensa coherente con la protección del Estado social. La cita en Pontevedra se plantea como un espacio para contrastar análisis y proponer alternativas a la polarización informativa que, en su opinión, predomina en estos asuntos. La entrada es libre y abierta a quienes quieran seguir un enfoque crítico sobre seguridad y política internacional.