Ana Teijeira, neurofisióloga clínica y coordinadora de los actos en España con motivo del Día Mundial del Sueño, advirtió en una rueda de prensa este jueves en España que dormir bien es clave para la salud física y mental y favorece la longevidad. La comparecencia, organizada por la Sociedad Española de Sueño y la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica, se celebró un día antes de la efeméride nacional que tiene por lema «Dormir bien, vivir mejor». La experta subrayó que tanto la cantidad como la calidad del sueño determinan múltiples funciones biológicas y el pronóstico vital.

Teijeira explicó que el sueño interviene en la maduración cerebral, la consolidación de la memoria, el rendimiento cognitivo y la regulación emocional, además de participar en la reparación celular, el metabolismo, la salud cardiovascular y el sistema inmune. Estas vinculaciones entre descanso y procesos fisiológicos sostienen, según la experta, la relación directa entre dormir correctamente y una mayor esperanza de vida. La advertencia pretende movilizar a la población hacia hábitos que preserven el sueño nocturno frente a las obligaciones y distracciones modernas.

Ante la pregunta de cómo saber si se duerme bien, la neurofisióloga detalló que un sueño de calidad debe estar sincronizado con los ritmos circadianos, proporcionar un número de horas suficiente según la edad y ofrecer fases de sueño profundo sin despertares frecuentes. La cantidad requerida no es la misma a lo largo de la vida: la infancia exige más tiempo de descanso que la edad adulta y la vejez. Además, la continuidad del sueño y la proporcionalidad entre sus fases son tan relevantes como la duración total.

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Teijeira alertó sobre la llamada «cronodisrupción», que se produce cuando los horarios y estilos de vida rompen los ritmos naturales del organismo. Jornadas laborales largas que se prolongan en casa, emisiones televisivas en horarios muy tardíos o cenas pospuestas en familia son ejemplos habituales que llevan a sacrificar horas de sueño. La especialista citó estudios que muestran una reducción media de más de dos horas de sueño respecto a comienzos del siglo XX, un retroceso que tiene impacto sobre la salud poblacional.

Los datos epidemiológicos que se expusieron en la rueda de prensa revelan que alrededor del 30 % de los españoles se despierta habitualmente con la sensación de no haber descansado lo suficiente. Uno de cada cinco habitantes padece algún trastorno del sueño, y la prevalencia del insomnio crónico se ha triplicado en dos décadas, afectando ya al 14 % de la población. Estas cifras, según los especialistas, trascienden el ámbito individual y suponen un problema de salud pública por sus repercusiones sociales y económicas.

El déficit de sueño se traduce en dificultades de concentración, menor rendimiento laboral y académico, mayor riesgo de accidentes de tráfico y laborales, y alteraciones del estado de ánimo que favorecen la depresión y la ansiedad. También se relaciona con cambios hormonales negativos, un peor control metabólico, y un incremento del riesgo de enfermedades cardiovasculares e infecciosas por la alteración de la respuesta inmune. Los expertos advirtieron además de evidencias que vinculan la falta de sueño con un mayor riesgo de determinados cánceres.

Uno de los trastornos más comunes es la apnea del sueño, que afecta a aproximadamente una cuarta parte de la población adulta y cuya prevalencia crece con la edad. El neumólogo Eusebi Chiner, en representación de SEPAR, describió la apnea como episodios repetidos de interrupción de la respiración nocturna que, si no se detectan y tratan a tiempo, pueden acortar la expectativa de vida en varios años; en la presentación se citó la estimación de que esta afección llega a restar unos ocho años de vida. Chiner hizo hincapié en la necesidad de campañas de diagnóstico precoz e intervención.

Para reducir el impacto de estos problemas, los especialistas recomendaron medidas sencillas pero efectivas: mantener horarios regulares de sueño, respetar la exposición a la luz natural, evitar cenas tardías y limitar el uso de pantallas antes de acostarse. También instaron a la población a consultar con profesionales ante síntomas de insomnio persistente o sospecha de apnea, ya que el tratamiento oportuno mejora la calidad de vida y podría incrementar la longevidad. El mensaje del Día Mundial del Sueño —»Dormir bien, vivir mejor»— sirvió de cierre para reclamar mayor atención pública sobre un hábito esencial para la salud.