El cribado gallego de cáncer de cérvix detecta 105 casos y sitúa el 75,7% en fases iniciales

La Xunta hace balance del Programa galego de detección precoz de cáncer de cérvix, activado en 2021, con un recuento de 105 diagnósticos hasta el 31 de diciembre de 2025. Coincidiendo con el Día Mundial de la prevención del cáncer de cuello de útero, la Consellería de Sanidade destaca que más de tres cuartas partes de los tumores hallados estaban en fase inicial, lo que aumenta de forma significativa las opciones terapéuticas y la supervivencia de las pacientes.

Balance del programa y cifras territoriales

El cribado, que arrancó en el área de Lugo, A Mariña y Monforte de Lemos y se fue extendiendo hasta cubrir toda Galicia, ha invitado hasta la fecha a 397.877 mujeres, cifra que la administración calcula representa cerca del 65% del colectivo diana —mujeres de 35 a 65 años con tarjeta sanitaria pública—. De ellas, participó el 62,55%, lo que se traduce en 248.872 mujeres que realizaron alguna prueba dentro del programa.

La distribución de los 105 cánceres detectados muestra diferencias por áreas sanitarias: Ferrol contabilizó 11 diagnósticos; Ourense, Verín y O Barco de Valdeorras sumaron 9; Pontevedra y O Salnés, 9; A Coruña y Cee, 13; Santiago de Compostela y Barbanza, 21; Vigo alcanzó 28; y Lugo, A Mariña y Monforte de Lemos registraron 14. No necesariamente se trata de una correlación directa entre incidencia y riesgo poblacional: ciudades como Vigo o Santiago concentran mayor densidad de población y actividad sanitaria, lo que incrementa el número absoluto de detecciones.

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Del total de participantes, un 6,9% resultó positiva para algún genotipo de alto riesgo de virus del papiloma humano (VPH-AR), el marcador que usa el programa como prueba primaria de cribado. La Consellería subraya que un resultado positivo no equivale a un diagnóstico de cáncer, sino que obliga a profundizar en el estudio mediante citología y, si procede, colposcopia y biopsia.

Cómo funciona el cribado y qué supone un resultado positivo

El funcionamiento del programa es por invitación, enviada por carta o SMS, y ofrece dos vías de toma de muestra: cita con la matrona en el centro de salud o autotoma domiciliaria con un dispositivo que envía el propio programa. Entre las mujeres que aceptaron participar, eligieron la matrona en el 42,7% de los casos y la autotoma en el 57,3%, lo que refleja una preferencia creciente por métodos que reducen barreras de acceso y preservan la intimidad.

«Según el genotipo del virus, así como el resultado de la citología, se establecerán diferentes actuaciones clínicas: seguimiento en un período de tiempo variable mediante repetición de pruebas o derivación a colposcopia para descartar presencia de una lesión premaligna o maligna del cuello del útero.»

La ruta clínica está prevista: prueba primaria de VPH-AR; si es negativa, repetición a los cinco años; si es positiva, citología y, en función de ese resultado y del genotipo detectado, seguimiento o colposcopia. Cuando se detecta alguna lesión premaligna o un cáncer, el programa gestiona directamente la cita con el Servicio de Ginecología correspondiente. En la práctica, eso supone que una mujer de Vigo con una lesión sugestiva puede ser derivada desde Atención Primaria hasta el Hospital Álvaro Cunqueiro en plazos más controlados que hasta hace unos años.

Retos, desigualdades y próximos pasos

Las cifras positivas del programa no ocultan desafíos. Primero, la cobertura: invitar al 65% del colectivo diana es un avance, pero deja fuera a buena parte de la población susceptible de beneficiarse del cribado. La aceptación del 62,55% entre las invitadas indica una respuesta razonable, aunque menor de la ideal en programas screening bien implantados en otros países europeos. Segundo, la variabilidad territorial en detecciones requiere un análisis más fino: los motivos pueden ir desde diferencias en la prevalencia del VPH hasta desigualdades en el acceso a la salud, hábitos de cribado previos o la densidad demográfica.

La inclusión prevista en 2026 de las mujeres de 25 a 35 años incorpora un cambio importante. En las últimas dos décadas la vacunación frente al VPH se ha ido generalizando en el sistema público, con cohortes vacunadas parcialmente en Galicia. Esa introducción de una cohorte más joven al cribado combinado con la vacunación hace prever una evolución de la epidemiología del cáncer cervical en las próximas décadas: menos lesiones asociadas a genotipos contenidos en la vacuna pero, simultáneamente, la necesidad de ajustar estrategias diagnósticas y de seguimiento.

No es la primera vez que la Administración autonómica subraya la utilidad del cribado organizado frente a las revisiones oportunistas. El programa gallego apuesta por reducir la variabilidad en la práctica clínica y por asegurar que todas las mujeres con una prueba alterada reciban una vía preferente hacia diagnóstico y tratamiento. Por eso resulta clave mantener la coordinación entre Atención Primaria, matronas y los servicios hospitalarios de Ginecología y Anatomía Patológica.

Mirando al futuro inmediato, el principal reto es elevar la cobertura y consolidar la confianza en la autotoma como alternativa eficaz. La evidencia internacional respalda la validez de la autotoma para la detección del VPH; en Galicia, más de la mitad de las participantes optaron por esta vía. Conseguir que más mujeres, sobre todo en zonas rurales y entre colectivos con menor acceso a centros de salud, se sumen al cribado puede ser decisivo para detectar lesiones en fases tratables.

En último término, la detección precoz salva vidas. El dato de que el 75,7% de los cánceres detectados estaban en fase inicial es un argumento sólido para sostener y ampliar el programa: cuanto antes se identifique una lesión, menos agresivo suele ser el tratamiento y mejores las perspectivas de recuperación. La Xunta tiene ahora el reto de traducir esas cifras favorables en políticas que amplíen la cobertura, reduzcan desigualdades territoriales y coordinen prevención, vacunación y cribado en una estrategia coherente para las próximas décadas.