El cicloturismo se adueña de Santiago con la II Marcha EuroVelo y 1.600 inscritos

La avenida de Xoán XXIII respiró este sábado un aire distinto. Bicicletas por todas partes, expositores montados a primera hora de la mañana, familias con niños correteando entre los stands y un rumor constante de conversaciones que giraban, casi inevitablemente, en torno al pedaleo. La II Marcha Cicloturista EuroVelo Compostela ha echado a andar con un programa previo pensado para calentar motores, y la respuesta no podría ser más contundente: mañana domingo se esperan en la línea de salida a 1.600 personas dispuestas a recorrer los caminos gallegos sobre dos ruedas.

La cifra habla por sí sola. Habla de una cita que apenas va por su segunda edición y ya ha multiplicado expectativas. Habla también de un sector, el del cicloturismo, que en Galicia lleva años creciendo sin que siempre se le preste la atención que merece. Y habla, sobre todo, de la capacidad de Santiago para posicionarse como un epicentro del ciclismo no competitivo.

Una feria pensada para todos los públicos

Quien se acercó por la avenida compostelana durante la jornada del sábado se encontró con un montaje que iba mucho más allá de la simple entrega de dorsales. La organización había dispuesto una feria ciclista con diversos expositores donde los participantes pudieron conocer novedades del sector, consultar servicios especializados y compartir tiempo con otros aficionados antes del gran día.

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No es un detalle menor. A nadie se le escapa que el éxito de una marcha cicloturista no se mide únicamente por lo que ocurre el día de la pedalada, sino por todo lo que ocurre alrededor. La feria cumple esa función social y deportiva que tan bien entienden los eventos que aspiran a quedarse en el calendario para siempre. Conviene recordar que estamos ante una marcha que nació con vocación de internacionalidad, vinculada al proyecto EuroVelo, esa red europea de itinerarios ciclistas de larga distancia que conecta el continente de punta a punta.

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Difícil encontrar un escenario mejor que Santiago para semejante ambición. La ciudad gallega es punto de referencia mundial para millones de peregrinos que llegan caminando; que ahora lo hagan pedaleando no hace más que enriquecer una oferta turística y deportiva que ya de por sí resulta potentísima. La EuroVelo 1, conocida como la Ruta de la Costa Atlántica, transcurre precisamente por tierras gallegas, lo que sitúa a la comunidad en el mapa de las grandes rutas ciclistas europeas.

Las nuevas generaciones toman la calle

Pero si algo distinguió la jornada del sábado fue la apuesta por los más pequeños. La organización preparó una gincana infantil dirigida a menores de quince años que puso a prueba la habilidad, la destreza y, sobre todo, las ganas de pasarlo bien sobre la bicicleta. Niños y niñas recorrieron diversos circuitos y pruebas diseñadas para divertir y, de paso, para que el germen del ciclismo eche raíces en las nuevas generaciones.

Pocas veces se insiste lo suficiente en este punto. El ciclismo del futuro depende de lo que se haga hoy con los críos que empiezan a pedalear. Una gincana puede parecer un elemento accesorio en un evento que reunirá a 1.600 ciclistas adultos mañana a las nueve de la mañana, pero ahí está la clave de la continuidad. Las iniciativas que apuestan por la cantera son las que perduran. Demasiadas veces se organiza un evento deportivo pensando solo en el presente, en la foto, en el dato de participación de esta edición, y se olvida que el ciclista de dentro de diez años es hoy un chaval de diez años al que hay que entusiasmar.

Fuentes próximas a la organización confirman que la respuesta a las actividades infantiles superó las previsiones iniciales. No es de extrañar. Santiago y su entorno cuentan con una tradición ciclista profundamente arraigada, con clubes que llevan décadas trabajando en la base y con una afición que sigue el deporte de dos ruedas con una pasión difícil de igualar en otras zonas del Estado.