Sin forraje no hay leche: la sequía contra el modelo gallego

Pocas imágenes definen mejor a Galicia que la de un prado verde alimentado por la lluvia. Ese paisaje, sin embargo, dejó de ser una certeza este año: la sequía mantuvo en jaque a la comunidad hasta entrado el mes de agosto y, al contabilizar los daños, aparece una cifra que trasciende lo anecdótico.

La organización agraria Unións Agrarias eleva a 164 millones de euros el agujero provocado por la pérdida de forraje. Un cálculo que no habla únicamente de una mala campaña, sino de la fragilidad de un sistema productivo que daba por garantizado algo que ya no lo está: el agua del cielo.

Del prado al tanque: una dependencia invisible

Quien compra un brick de leche rara vez piensa en el maíz que la hizo posible. En las explotaciones gallegas, buena parte de la alimentación del ganado no se adquiere fuera: se cultiva en la propia finca. Hierba y maíz convertidos en ensilado funcionan como la despensa de invierno de las granjas, y ese autoabastecimiento ha sido durante generaciones la gran ventaja competitiva de la ganadería del noroeste.

La sequía rompió esa ecuación por los dos extremos. Los cultivos de maíz, los más castigados según las imágenes de este verano, llegaron a la recogida con menos cantidad y menor valor nutritivo del previsto. Y todo ello tras una siembra con desembolsos récord, en un contexto en el que fertilizantes y energía ya encarecían cada partida. Menos cosecha, peor calidad y costes desbocados: la tormenta perfecta para una granja familiar.

164 millones y un mapa desigual

El reparto territorial del daño dibuja con precisión la geografía del sector. Las provincias de A Coruña y Lugo concentran el grueso del impacto económico, y no por azar: en ellas se localiza el corazón lácteo gallego. Donde hay más vacas hay más praderas improductivas; el mapa del desastre coincide con el mapa de la leche.

Conviene subrayar que la cifra es una estimación sindical, no un dato certificado. Pero incluso con esa cautela, el orden de magnitud obliga a tomarse el asunto en serio: se trata de un tejido productivo que ya operaba con márgenes estrechos y que ahora afronta un déficit estructural de alimento para sus animales.

Un agujero con vencimiento en 2027

Lo más inquietante del diagnóstico no es el presente, sino el plazo. La organización agraria avisa de que el ahogo de las granjas de leche se prolongará hasta 2027, un horizonte que explica hasta qué punto una sequía no termina cuando regresan las lluvias.

La mecánica es bien conocida en el medio rural: si falta el forraje propio, hay que comprar pienso en un mercado caro; si se compra lo que antes se producía, el margen se evapora; y si el agujero se tapa con deuda, la recuperación deja de depender del cielo y pasa a depender de años de cuentas ajustadas.

La paradoja del agua en la España verde

Hay una ironía difícil de ignorar. Galicia pertenece a la llamada España húmeda, una franja donde la tradición agraria nunca necesitó la cultura del riego que sí normalizó el Mediterráneo. El prado crecía solo y nadie planteó embalses para regar lo que la lluvia mantenía. Ese colchón climático funcionó durante décadas y ahora muestra su reverso: cuando el régimen de precipitaciones se altera, no hay infraestructura, ni hábito, ni cobertura que amortigüe el golpe.

La pregunta incómoda es si este verano constituye una anomalía o el inicio de una pauta. Si gana terreno la segunda hipótesis, el debate dejará de versar sobre ayudas puntuales para girar hacia el almacenamiento de agua, los cultivos resilientes y una planificación que la comunidad, más acostumbrada al exceso de lluvia que a su ausencia, nunca tuvo que afrontar.

La política, citada a capítulo

De momento, la urgencia se ha canalizado en una petición concreta: el sindicato agrario reclama sentarse cuanto antes con la consellería de Medio Rural para ab