Mientras buena parte de los oficios tradicionales gallegos pelea por sobrevivir a la despoblación y al desinterés de las nuevas generaciones, el encaje de bolillos demuestra que una técnica centenaria puede seguir siendo un punto de encuentro vivo. La prueba llegó este fin de semana en Monforte de Lemos, donde más de 400 artesanas y artesanos procedentes de tres comunidades autónomas distintas se dieron cita en la explanada de A Compañía para practicar juntos un saber hacer que, lejos de agotarse, se transmite.
No se trató de una efeméride aislada. La ciudad ya ha celebrado tres ediciones anteriores de este encuentro, impulsado por el Ayuntamiento en colaboración con la Asociación de Palilleiras Ribeira Sacra, y la cita se ha instalado de forma estable en el calendario cultural local. Esa continuidad es, quizá, el dato más relevante: en el terreno de la artesanía, sostener una convocatoria en el tiempo suele ser más difícil que organizar una gran jornada puntual.
Una geografía inesperada: de Galicia a Huelva
Uno de los aspectos más llamativos del encuentro es el alcance de la convocatoria. Junto a participantes de distintos puntos de Galicia y de Castilla y León, el certamen acogió a palilleiras llegadas desde la provincia de Huelva, un territorio andaluz con su propia tradición encajera. Que un oficio asociado a menudo al mundo rural del noroeste peninsular logre atraer a practicantes del sur dice mucho de la red de contactos que tejen las asociaciones de bolilleras y de la movilidad que hoy alcanza esta comunidad artesanal.
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Ver en Hotels.com → PublicidadLa jornada se desarrolló bajo un calor intenso, con una carpa instalada en pleno centro urbano donde las participantes trabajaron ante el público. Precisamente esa exposición abierta es uno de los valores formativos del formato: quienes pasaron por la explanada pudieron comprobar en directo la precisión, la destreza y la paciencia que exige cada pieza, un ejercicio de divulgación que pocas disciplinas artesanales pueden permitirse de forma tan visual.
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El encuentro no se limitó a la práctica colectiva del bolillo. Una decena de puestos especializados, procedentes de varias zonas del país y de Madrid, ofrecieron encajes terminados y, sobre todo, materiales para esta labor: los recursos que una palilleira necesita no siempre resultan fáciles de encontrar, y concentrarlos en un mismo espacio convierte el evento en un punto de aprovisionamiento y de intercambio comercial, además de convivencia.
El acto inaugural corrió a cargo del responsable municipal José Tomé Roca, que destacó la elevada participación de esta cuarta edición y defendió la solidez de una iniciativa que ya forma parte del patrimonio inmaterial de la ciudad. Es un argumento que comparten quienes defienden la protección de las artesanías tradicionales: cuando una técnica como el encaje de bolillos pierde sus espacios de encuentro, el riesgo de ruptura en la transmisión generacional se multiplica.
El reto pendiente: el relevo
La cifra de 400 participantes es un indicador de vitalidad notable, pero también plantea la pregunta que ningún encuentro puede responder por sí solo: ¿está llegando este saber a las generaciones más jóvenes? Las asociaciones de palilleiras de toda España enfrentan el mismo desafío, y las citas públicas como la de Monforte son precisamente una de las herramientas que mejor funcionan para acercar el oficio a quien desconoce su existencia.
Con esta cuarta edición, Monforte consolida una posición que pocas ciudades de su tamaño pueden exhibir: la de referente regional para una disciplina artesanal con siglos de historia. La combinación de apoyo institucional, asociacionismo local y una comunidad de practicantes activa y extensa parece ser la fórmula que sostiene la cita año tras año. Si el encaje de bolillos conserva futuro, será en buena medida gracias a este tipo de jornadas donde el oficio se muestra.
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