Ourense arranca el curso con 485 alumnos menos: la cifra que preocupa

Los estudiantes de Infantil, Primaria, ESO y Bachillerato de la provincia de Ourense vuelven hoy a las aulas en un curso 2026/27 que vuelve a reflejar la realidad demográfica gallega: serán 485 alumnos menos que hace justo un año. A nadie se le escapa que la cifra, vista en solitario, dibuja un escenario preocupante. Y sin embargo, la estructura educativa de los centros ourensanos arranca este septiembre más reforzada que nunca, con más unidades y más docentes que en el curso anterior.

La paradoja de un sistema que pierde alumnos y gana recursos

Menos niños, pero más medios. El dato, en apariencia contradictorio, se entiende al desgranar los números por etapas y por centros. Conviene recordar que la reducción de ratios en Educación Infantil y el refuerzo del profesorado especialista en atención a la diversidad están detrás de buena parte de este crecimiento de recursos. No es un capricho administrativo: son políticas educativas que buscan dar más atención individualizada a cada escolar, precisamente en un momento en que hay menos alumnos a los que atender.

La cifra habla por sí sola. Que la provincia logre mantener o incluso ampliar su red de aulas mientras la natalidad cae es, cuando menos, un mérito de gestión. Demasiado tiempo llevan los territorios del interior interiorizando la pérdida de población como un destino inevitable. Este curso, al menos sobre el papel, los colegios aguantan el tipo.

Infantil asume el golpe; Primaria compensa

La clave del inicio de curso está en el fuerte contraste entre las dos primeras etapas. Educación Infantil es la que asume de lleno el impacto de la crisis demográfica, con los menores niveles de escolarización. Es la consecuencia lógica de unos nacimientos que llevan años cayendo: los niños que hoy tendrían tres años simplemente nacieron en los peores años de la sangría demográfica.

Primaria, en cambio, logra compensar parcialmente las cifras provinciales. Y ahí está la clave de buena parte del balance: la llegada de alumnado extranjero. La fuente consultada apunta que en las últimas semanas previas al inicio de las clases se ha registrado un repunte importante de niños que llegan desde otros países para ser escolarizados en la provincia. Un fenómeno que, a todas luces, está siendo decisivo para que las aulas de Primaria no se vacíen al ritmo que marcaría la natalidad por sí sola.

No parece casualidad. Galicia, y Ourense con ella, llevan tiempo sosteniendo sus cifras escolares —y, de paso, buena parte de su tejido social— gracias a la inmigración. Sin esos recién llegados, el mapa escolar de la provincia sería otro muy distinto, sobre todo en el medio rural.

Un curso que se inicia con deberes pendientes

Aun con el balance positivo en estructura, el inicio de las clases llega con asignaturas pendientes. La referencia a plazas sin cubrir que acompaña al arranque del curso indica que no todos los destinos docentes se han cubierto, un asunto que suele marcar los primeros días de septiembre y que condiciona la organización interna de los centros hasta que se resuelve. La provincia comienza, pues, con más profesores que el año pasado, pero con huecos que siguen abiertos.

El reto de fondo, eso sí, va mucho más allá de la organización. Pocas veces un curso escolar resume tan bien el dilema del Ourense actual: una provincia que envejece y pierde habitantes, cuya red educativa se sostiene gracias a una combinación de políticas de ratios reducidas, refuerzo de la atención a la diversidad y, sobre todo, la llegada de familias migrantes que eligen asentar a sus hijos en estas comarcas. La pregunta que queda sobre la mesa es si esas palancas bastarán para los cursos que vienen, cuando la caída de nacimientos de los últimos años empuje con toda su fuerza en Infantil y luego se traslade al resto de etapas. Por ahora, los colegios ourensanos aguantan. El tiempo, como casi siempre en esta provincia, será quien decida.