La ciencia acaba de darle una vuelta a la historia del olivar gallego. Un grupo operativo centrado en las oliveiras ha confirmado que la reproducción in vitro funciona para las once variedades autóctonas de la comunidad, una técnica que complementa la multiplicación tradicional por estaca. El objetivo último es ambicioso: asegurar material vegetal suficiente para un sector que sueña con constituir en el futuro una denominación de origen protegida del Aceite Galego.
Un patrimonio escondido entre robles y castaños
Pocas veces un cultivo tan asociado al Mediterráneo guarda en Galicia un secreto tan bien conservado. Durante años, quienes han rastreado el paisaje rural han encontrado olivos centenarios resguardados entre madroños, robles y castaños, supervivientes silenciosos de un olivar que casi todos daban por desaparecido. La labor de localización ha sido paciente, casi de detective botánico, recorriendo rincones donde el árbol mediterráneo logró refugiarse a lo largo de las décadas.
Quien ha narrado esas caminatas es una investigadora del Grupo de Viticultura, Olivo y Rosa de la Misión Biológica de Galicia, que ha descrito el placer de pasear por esos montes en busca de ejemplares centenarios. No es menor el dato: cada árbol antiguo localizado es una variedad viva, un fragmento de diversidad genética que no existe en ningún catálogo oficial. Y cada variedad autóctona gallega se distingue, como se aprecia en las imágenes difundidas por la Fundación Juana de Vega, por tres rasgos concretos: la hoja, la aceituna y el hueso. Tres detalles diminutos que separan un linaje de otro.
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Conoce más →De la estaca al laboratorio
Hasta ahora, la multiplicación de estos olivos se apoyaba en la estaca, el método de toda la vida. Funciona, sí. Pero tiene techos. Cuando el material disponible es escaso y los árboles madre son contados —y centenarios, con todo lo que eso implica de fragilidad y de acceso complicado—, la producción de nuevas plantas se vuelve un cuello de botella. Ahí está la clave del anuncio: la micropropagación in vitro permite obtener copias de una misma planta en condiciones controladas de laboratorio, multiplicando el material disponible sin depender únicamente de las ramas que un viejo árbol pueda ofrecer.
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Hosting WordPress →Lo relevante del trabajo del grupo operativo Oliveiras es la confirmación de que ambas vías no compiten, sino que se complementan. La estaca seguirá jugando su papel; el laboratorio abre la puerta a surtir con garantías a un sector productor que, de momento, dispone de un número limitado de plantas certificadas de cada variedad. Sin volumen de material vegetal, no hay plantaciones nuevas. Sin plantaciones nuevas, no hay denominación de origen posible. La ecuación es sencilla.
El sueño del Aceite Galego con sello propio
Conviene recordar qué está en juego. El sector del aceite de oliva gallego lleva tiempo aspirando a constituir una DOP de Aceite Galego, la figura de calidad que distinguiría sus producciones frente a los grandes aceites del sur de Europa. Una denominación exige identidad: variedades propias, vinculación al territorio y suficiente base productiva. Las once variedades autóctonas ahora replicadas en laboratorio son precisamente esa identidad. Son el argumento diferencial frente a cualquier competidor.
Nadie debería subestimar el simbolismo. Un aceite con denominación gallega partiría de variedades que sobrevivieron a duras penas en laderas y valles resguardados, lejos de las estadísticas agrarias. Difícil encontrar mejor historia para etiquetar una botella. Demasiado tiempo invisibilizado, quizá.
Un paso técnico con consecuencias económicas
La noticia es, en lo inmediato, de ciencia aplicada. Pero su lectura económica va más allá del laboratorio. La disponibilidad de planta reproducida in vitro de las once variedades reduce la principal barrera de entrada para nuevos productores: la dificultad de conseguir olivos autóctonos.
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