Medio siglo bajo el agua: Defensa frena la extracción del pecio del Ivy en la ría de Vigo

El mercante liberiano Ivy lleva casi cincuenta años descansando en el fondo de la ría de Vigo, frente a las islas Estelas, con sus bodegas llenas de mineral de hierro. Ahora, una empresa valenciana quiere rescatar ese cargamento, valorado en torno a 2,5 millones de euros. Pero antes de dar el visto bueno, el Ministerio de Defensa ha decidido parar máquinas y pedir informes sobre el ecosistema marino que rodea al pecio, según adelantó La Voz de Galicia.

Medio siglo de silencio bajo las Estelas

Enero de 1976. El Ivy, un buque de carga con bandera liberiana, naufragaba en la ría de Vigo y quedaba posado en el fondo frente a las islas Estelas, en una zona próxima a las Cíes. A bordo transportaba unas 30.000 toneladas de mineral de hierro, un cargamento que nunca llegó a su destino y que desde entonces ha permanecido bajo el agua, convertido casi en paisaje marino.

Con el paso de las décadas, el pecio ha dejado de ser, para muchos, un simple resto de un accidente naval. Forma parte del imaginario de la ría. Y ahí está buena parte del debate: ¿es un cargamento que recuperar o un elemento que ya cumple una función en el entorno?

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Defensa pide informes a cofradías y escuelas de buceo

Lo cierto es que el ministerio no se ha limitado a mirar el expediente. Ha pedido informes a las cofradías de pescadores y a las escuelas de buceo de la zona sobre el estado del ecosistema donde yace el barco. Una consulta que no parece casualidad: quienes faenan a diario en la ría y quienes bucean junto al pecio conocen mejor que nadie qué vida marina se ha instalado alrededor de los restos del mercante.

No es menor el dato. El hierro sumergido, con el tiempo, actúa como sustrato para flora y fauna, y cualquier operación de extracción de semejante volumen —hablamos de 30.000 toneladas— exige valorar el impacto sobre un entorno que forma parte de un enclave tan sensible como el área de las islas Cíes. La Administración, al menos sobre el papel, quiere saber qué hay allí antes de tocarlo.

Una empresa valenciana tras el botín

Detrás del proyecto hay una compañía valenciana interesada en rescatar el mineral, cuya cotización hace que el hundimiento de 1976 se haya convertido, medio siglo después, en una oportunidad comercial con un valor estimado de 2,5 millones de euros. Un botín considerable, aunque quien conozca el mundo de los pecios sabe que entre el interés empresarial y la extracción efectiva suelen mediar años de permisos, estudios técnicos y, en este caso, valoraciones ambientales.

El expediente está ahora mismo en ese punto: Defensa analiza antes de autorizar. No hay luz verde, ni calendario, ni compromiso público de ninguna de las partes implicadas sobre cuándo podría resolverse la cuestión.

El pulso entre economía y ecosistema

La recuperación de cargamentos hundidos no es un asunto baladí en Galicia, tierra de naufragios y de una intensa relación con el mar. Cada pecio plantea la misma dicotomía: el valor material de lo que duerme en el fondo frente al valor, difícil de cuantificar, de un entorno que ha encontrado en esos restos un refugio. En el caso del Ivy, la cercanía a las islas Cíes añade una capa más de delicadeza ambiental.

Que Defensa haya decidido consultar a cofradías y buceadores antes de resolver dice algo sobre cómo se plantean hoy estas operaciones. Ya no basta con demostrar viabilidad técnica y rentabilidad económica. El mar de la ría de Vigo también tiene sus dueños: los que viven de él todos los días.

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