A actualidade informativa vese marcada por ecosistemas redes alimentarias, un desenvolvemento que os observadores cualifican como un dos máis relevantes do período actual.
As ramificacións destes eventos esténdense máis alá do inmediatamente visible.
Un novo enfoque sobre a biodiversidade
Os detalles que xurdiron revelan unha situación complexa que require unha análise detallada.
O análise de máis de un millón de especies terrestres revela que, contrariamente ao que se pensaba, a biodiversidade ao longo dos niveis tróficos ou alimentarios non se organiza como unha pirámide con poucos depredadores sostidos por moitos herbívoros, senón que a representación gráfica é máis parecida a un cadrado.
Os datos apunten a que un 46% son herbívoros, arredor dun 43% son depredadores que se alimentan doutros animais e en torno ao 11% son consumidores mixtos, que utilizan de forma regular recursos tanto vexetais como animais.
Nesta investigación, liderada polo Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), tamén comprobaron que as proporcións entre presas e depredadores son constantes en biomas que van desde os bosques boreais ata rexións tropicais húmidas, independentemente das grandes diferenzas en clima, produtividade e riqueza total de especies de cada ecosistema.
O estudo, publicado hoxe en Proceedings of the Royal Society B, reúne información dietética dunha evidencia que representa máis do 90% dos animais terrestres descritos, xa que inclúe prácticamente todos os mamíferos, aves, réptiles e anfibios coñecidos e máis de un millón de artrópodos.
Patróns e procesos eco-evolutivos
«Se se consideran só os tetrápodos, aparece unha pirámide de diversidade invertida: case o 70% das especies son depredadores, mentres que os herbívoros son minoría. Este patrón é especialmente marcado en réptiles e anfibios; non obstante, os artrópodos terrestres, grazas á súa enorme diversidade, aplanan o patrón global, dando lugar a unha estrutura próxima ao cadrado, con números similares de fitófagos e depredadores», explica Luis F. Camacho, investigador do MNCN que asina o estudo.
A uniformidade das proporcións que se observan nas redes alimentarias de diferentes ambientes pode reflexar non só a selección sobre organismos individuais, senón tamén unha forma de selección que actúa sobre redes ecolóxicas completas.
As redes tróficas con configuracións inestables ou pouco adaptativas serían máis propensas a colapsar, de modo que o que observamos hoxe serían estruturas de rede que evolucionaron para se converter en estruturas máis robustas.
Esta idea encaixa con traballos previos que evidencian que as perturbacións humanas poden alterar de xeito sistemático as redes de interconexión entre especies, provocando que se perdan as configuracións que se revelan neste análise global.
Os manuais de Ecoloxía adoitan representar os ecosistemas como pirámides: moita biomasa vexetal na base, menos herbívoros por riba e aínda menos depredadores na cimeira.
O novo estudo confirma que a enerxía e a biomasa poden ser efectivamente piramidais, pero o número de especies non segue esa regra.
«Tendemos a pensar que máis enerxía na base implica máis especies de herbívoros e menos depredadores», sinala Camacho.
«O que atopamos, en cambio, é que o número de depredadores e outros consumidores de niveis tróficos superiores pode ser tan diverso como o dos herbívoros. Esta organización suxire que a distribución da diversidade ao longo dos niveis tróficos non está ditada directamente pola dispoñibilidade de enerxía, senón que xorde de procesos eco-evolutivos que actúan ao longo de g
Únete a la conversación
Regístrate gratis con tu email para comentar en las noticias. Tu opinión importa.