La cuenta atrás terminó. Este jueves, alrededor de 400 kilos de explosivo gelatinoso hicieron temblar el suelo de As Pontes. Las cuatro torres de refrigeración de la central térmica, esos gigantes de hormigón que durante décadas fueron el símbolo de la comarca, cayeron en cuestión de segundos. Una nube de polvo blanco se elevó sobre el valle mientras los vecinos, desde los miradores habilitados, asistían a la transformación definitiva de su paisaje.
No era una voladura cualquiera. Representaba un paso más, y de los gordos, dentro del calendario de desmantelamiento de la que fue la planta con mayor generación de electricidad de España. Aquellas estructuras, visibles desde kilómetros a la redonda, ya no volverán a perfilarse contra el horizonte de la Terra Chá.
Una operación milimétrica
La detonación se produjo de forma escalonada. Primero cayeron dos de las torres, y acto seguido, las otras dos. Los equipos técnicos llevaban semanas preparando el terreno, calculando cargas y asegurando perímetros. No era para menos: cada una de esas moles de hormigón pesaba miles de toneladas y su derribo controlado exigía precisión quirúrgica.
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Conoce más →Las imágenes captadas por los fotógrafos que cubrieron el evento muestran la secuencia exacta: el instante en que el hormigón se resquebraja, la caída vertical —casi coreografiada— de las estructuras y, finalmente, el vacío. Donde antes se alzaban las torres, ahora solo queda una explanada de escombros. El antes y el después, en una misma mañana.
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La central térmica de As Pontes comenzó a operar en los años setenta del siglo pasado. Durante su época dorada, llegó a generar más de 1.400 megavatios, alimentando buena parte del sistema eléctrico nacional. Su puesta en marcha transformó la economía local: trajo empleo, atrajo población y cambió para siempre la fisonomía del municipio. Pero también dejó una huella ambiental profunda, con la mina de carbón a cielo abierto como compañera inseparable de las torres.
El cierre definitivo de la planta, anunciado en 2020, abrió un proceso de desmantelamiento que ahora encara su fase más visible. La demolición de las torres de refrigeración era, sin duda, el hito más esperado. No solo por lo que significan como icono, sino por la complejidad técnica que entrañaba.
Un paisaje en reconstrucción
Con las torres en el suelo, la pregunta que flota en el aire es qué vendrá después. El proyecto de recuperación integral de la zona contempla la transformación del antiguo complejo industrial en un espacio para energías renovables y usos logísticos. La empresa propietaria ya ha anunciado inversiones millonarias para instalar plantas solares y sistemas de almacenamiento energético en los terrenos que antes ocupaban las calderas y los depósitos de carbón.
Pero la reconversión no es solo energética. También es paisajística y, sobre todo, emocional. Para muchas generaciones de ponteses, las torres eran un punto de referencia inevitable. Verlas desaparecer provoca una mezcla de sentimientos: alivio por el fin de una etapa contaminante, nostalgia por lo que representaron y expectativa ante lo que está por llegar.
La memoria en el hormigón
No es menor el dato de que la voladura se haya producido en un día laborable, con los colegios en funcionamiento y la actividad comercial normal. La empresa responsable del desmantelamiento coordinó el operativo con las autoridades locales para minimizar las molestias. Durante unos minutos, eso sí, el tráfico en las carreteras cercanas quedó interrumpido y se estableció un perímetro de seguridad de varios cientos de metros.
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