El envejecimiento en Lugo dibuja un mapa de mortalidad distinto al de España

Las enfermedades circulatorias ganan terreno al cáncer en una provincia con perfil demográfico único

Mientras que en el conjunto de España las neoplasias siguen encabezando el ranking de causas de muerte, en la provincia de Lugo la realidad se presenta con matices que reflejan una sociedad envejecida y con necesidades sanitarias específicas. Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) para 2025 dibujan una fotografía donde las dolencias del sistema circulatorio —infartos, ictus o insuficiencias cardíacas— superan en número a los tumores, una tendencia que, aunque menos acusada, también se observa en otras regiones del noroeste peninsular.

Esta discrepancia entre lo local y lo estatal no es casual. Galicia, y en particular Lugo, arrastra décadas de éxodo rural y descenso de natalidad que han acelerado el envejecimiento poblacional. Según los expertos en demografía, cuando más del 30% de la población supera los 65 años —como ocurre en varias comarcas luguesas—, las patologías crónicas y degenerativas ganan peso frente a enfermedades con perfiles más agudos, como muchos tipos de cáncer. El problema, advierten, no es tanto la prevalencia de estas dolencias, sino la capacidad del sistema sanitario para gestionar una demanda creciente con recursos limitados.

Más allá del cáncer: el peso invisible de las enfermedades circulatorias

El informe del INE confirma que, a nivel nacional, los tumores siguen siendo la primera causa de muerte (con un 28% del total de fallecimientos), seguidos de cerca por las enfermedades cardiovasculares (25,8%). Sin embargo, en Lugo, los números se invierten: el 29% de las defunciones se atribuyen a problemas circulatorios, frente al 21,7% por cáncer. Una diferencia que, aunque no es extrema, sí refleja una tendencia preocupante en una provincia donde el acceso a servicios médicos especializados puede ser más lento.

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Los especialistas consultados apuntan a dos factores clave: el retraso en la atención primaria —con listas de espera que superan los seis meses en algunos casos— y la falta de prevención en colectivos vulnerables, como personas mayores con hipertensión no controlada o diabetes no diagnosticada. «En una provincia con una densidad poblacional baja y dispersa, el tiempo de respuesta es crítico», señala un cardiólogo del Sergas que prefiere mantener el anonimato. «Un infarto tratado en la primera hora reduce la mortalidad un 50%, pero si el paciente tarda en llegar al hospital, las secuelas pueden ser irreversibles».

El factor rural: cuando la geografía se convierte en una barrera sanitaria

La orografía de Lugo, marcada por montañas, aldeas dispersas y una red de carreteras secundarias, añade una capa más de complejidad. Mientras que en las ciudades los servicios de urgencias están al alcance en menos de 30 minutos, en comarcas como Os Ancares o A Terra Chá, la distancia hasta el hospital más cercano puede superar la hora, incluso con ambulancia medicalizada. Esta realidad explica, en parte, por qué las muertes por caídas accidentales en mayores de 70 años —otro dato destacado en el informe— son un 15% superiores a la media gallega.

La solución, según los colectivos sociales, pasa por reforzar la atención primaria con equipos móviles y mejorar la coordinación entre los servicios de urgencias y los centros de salud. «No se trata solo de construir más hospitales, sino de garantizar que quienes viven en zonas remotas tengan acceso a diagnósticos tempranos y tratamientos continuados», explica una portavoz de la Plataforma por la Sanidad Pública de Lugo. El problema, sin embargo, choca con los recortes presupuestarios del Sergas y la falta de personal.

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