El maíz, eslabón crítico en la industria láctea
En Galicia, el maíz forrajero no es un cultivo más. Constituye la base alimenticia de miles de explotaciones ganaderas, especialmente en el sector lácteo, motor de la economía rural. La superficie dedicada a esta planta ronda las 13.500 hectáreas, y más del 40% se concentra en la provincia de A Coruña, lo que la convierte en una zona estratégica para el abastecimiento de silo y pienso. Cualquier alteración en su producción se traduce inmediatamente en costes adicionales para los ganaderos y, a la larga, en presión sobre los precios de la leche.
Un viejo enemigo que regresa con más fuerza
El gusano soldado (Mythimna unipuncta) no es un desconocido para los agricultores gallegos. Sus apariciones cíclicas, documentadas desde los años noventa, han provocado pérdidas parciales o totales en cosechas de maíz, pastos y otros forrajes. Se trata de una oruga que en sus fases larvarias se alimenta vorazmente de las hojas, pudiendo defoliar una planta en cuestión de días. Las condiciones de humedad y temperatura suave, frecuentes en el litoral atlántico, favorecen su desarrollo y la rápida expansión de las poblaciones.
En la última campaña, las organizaciones agrarias han intensificado sus avisos. Un portavoz de Unións Agrarias-UPA transmitió su preocupación por una propagación descontrolada por comarcas como Costa da Morte, Terra de Soneira, Bergantiños, Xallas, Ordes y A Barcala, y alertó del inicio de la proliferación en Deza. La velocidad de avance de la plaga ha sorprendido incluso a agricultores veteranos, que observan cómo las larvas migran en masa de una parcela a otra una vez agotado el alimento.
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Conoce más →La amenaza del gusano soldado trasciende el ámbito fitosanitario: es un reflejo de la vulnerabilidad de un modelo agrario que necesita adaptarse a los nuevos desafíos climáticos y económicos.
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La respuesta institucional, entre la urgencia y la burocracia
La llamada de auxilio lanzada por el sector productor exige una implicación directa de la Xunta de Galicia. Pero la experiencia de otros episodios similares muestra que la actuación administrativa suele llegar tarde o con recursos limitados. La declaración de zona de emergencia fitosanitaria, la habilitación de tratamientos excepcionales o la cofinanciación de productos de control biológico son herramientas que, según los sindicatos, deberían movilizarse con mayor celeridad. Mientras tanto, los agricultores asumen en solitario el coste de los fitosanitarios y la pérdida de rendimiento de sus tierras.
La coordinación entre las consellerías de Medio Rural y los servicios de sanidad vegetal es clave para trazar un mapa de seguimiento en tiempo real y emitir recomendaciones homogéneas. Sin embargo, la dispersión parcelaria y la diferente capacidad de inversión de las explotaciones dificultan cualquier estrategia colectiva. A ello se suma el temor a que un uso indiscriminado de insecticidas químicos pueda afectar a los polinizadores y a la calidad del suelo, lo que abre un debate sobre métodos alternativos como las feromonas o los baculovirus.
Climatología y globalización: cóctel propicio para las plagas
Los expertos en cambio climático advierten de que el aumento de las temperaturas medias y la alteración de los regímenes de lluvias están ampliando las áreas de distribución de muchas plagas. El gusano soldado, originario de zonas tropicales y subtropicales, encuentra ahora condiciones óptimas para invernar en latitudes más septentrionales y completar varios ciclos reproductivos por campaña. Este factor, combinado con el movimiento internacional de mercancías y la reducción de la biodiversidad agrícola, crea el caldo de cultivo perfecto para que insectos oportunistas colonicen nuevos territorios.
Conclusión: una oportunidad para repensar el modelo
Más allá.
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