El Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha documentado la presencia de dos ejemplares de peces globo potencialmente tóxicos en aguas del sur de Galicia, uno capturado frente a la Costa da Vela en 2021 y otro localizado en 2025 en la Ría de Pontevedra, cerca de Cangas. Los análisis preliminares del IEO apuntan a la identificación de dos especies poco frecuentes en la zona, asociadas a la familia de los tetradontiformes. Los investigadores atribuyen estos hallazgos, en parte, al calentamiento del océano y a la progresiva tropicalización de los ecosistemas marinos. Las notificaciones buscan alertar a pescadores y consumidores ante el riesgo potencial que entraña la ingestión de ejemplares desconocidos.

El primer ejemplar ha sido identificado como Sphoeroides pachygaster, conocido comúnmente como tamboril verde, mientras que el segundo corresponde a Ephippion guttifer, o tamboril de tierra. Las identificaciones se han basado en análisis morfológicos, documentación fotográfica y en códigos de barras de ADN realizados por el propio IEO. En la investigación han participado, además, el Grupo para o Estudo do Medio Mariño (GEMM), el Aquarium Finisterrae de A Coruña y la Universidade de Vigo, lo que ha permitido contrastar las pruebas y afinar la determinación taxonómica. Se trata de especies raras en aguas gallegas, por lo que su registro ha despertado interés científico regional.

Según explican los técnicos del IEO, el ejemplar recogido en 2021 frente a la Costa da Vela es el primer registro documentado de tamboril verde en aguas de Galicia, mientras que el avistamiento de 2025 en la Ría de Pontevedra constituye el segundo registro conocido de tamboril de tierra en la comunidad. Ambos hallazgos se han incorporado a las bases de datos del instituto y servirán para elaborar mapas de distribución más precisos. La documentación fotográfica y las muestras genéticas quedan a disposición de la comunidad científica para futuras verificaciones y para estudios comparativos.

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La importancia de estos registros se acentúa por el carácter potencialmente tóxico de muchos tetradontiformes: varias especies de peces globo acumulan tetrodotoxina, una neurotoxina que puede resultar mortal para el ser humano. El IEO advierte sobre el riesgo de consumir ejemplares no identificados y recomienda a pescadores artesanales y recreativos que eviten manipular o preparar especies desconocidas hasta que sean analizadas. Por el momento no hay constancia de intoxicaciones en la zona relacionadas con estos dos ejemplares, pero los científicos subrayan la necesidad de extrema precaución.

Los investigadores del IEO vinculan el aumento de registros de especies subtropicales en aguas españolas con el calentamiento de las temperaturas marinas y los cambios en las corrientes, un fenómeno que en los últimos años ha favorecido la llegada y asentamiento de organismos fuera de sus áreas habituales. Estos procesos, denominados en ocasiones como tropicalización, están modificando las comunidades marinas y plantean retos a la gestión pesquera y a la salud pública. El instituto recalca que la diversidad detectada en España se ha incrementado y que la monitorización continuada es clave para entender la magnitud y las consecuencias de estos desplazamientos.

La coordinación entre instituciones ha sido crucial para validar los hallazgos: la combinación de métodos clásicos de taxonomía, la documentación visual y las técnicas genéticas ha permitido una identificación preliminar robusta. Los técnicos señalan que, pese a ello, quedan pendientes estudios complementarios para determinar el origen de los individuos, su estado de salud y su capacidad para reproducirse en aguas gallegas. Asimismo, advierten de la necesidad de ampliar los muestreos y de implicar a flotas y redes de observación ciudadana para detectar con rapidez otras posibles llegadas.

En el ámbito local, la detección de estos peces globo abre un debate sobre la gestión de emergencias sanitarias y la comunicación al sector pesquero y a la ciudadanía en municipios como Cangas. Las autoridades sanitarias y marítimas podrían establecer protocolos de respuesta, que incluyan la identificación y retirada de ejemplares peligrosos y campañas informativas para evitar su consumo. Mientras tanto, el IEO seguirá documentando y analizando la presencia de especies no habituales en Galicia, en un contexto de cambio climático que promete seguir transformando el rostro del litoral atlántico.