Empate en Riazor: España tropieza ante Irak antes del Mundial

La selección española de fútbol no pudo con Irak y cayó en un empate (1-1) en su penúltimo amistoso previo al Mundial de 2026, disputado este miércoles en el estadio de Riazor ante 30.423 espectadores. Ferran Torres abrió el marcador con un golazo en el minuto 16, pero Doski empató tras un error del portero Joan García. El partido, de escaso ritmo y baja intensidad, dejó más preguntas que certezas a cinco días del debut mundialista. Demasiado tiempo.

Los hechos

El encuentro comenzó con dominio claro de España, que acorraló a Irak durante los primeros veinte minutos. Ferran Torres firmó el 1-0 tras una transición rápida, finalizando con la zurda desde el interior del área. El Barça sigue siendo su casa, pero la Roja necesita más que un gol aislado. La defensa iraquí, bien plantada bajo órdenes del técnico australiano Graham Arnold, resistió como pudo.

El empate llegó en el minuto 27 por mediación de Merchas Doski, cuyo centro cerrado desde la derecha se coló entre los tres palos. El balón pasó por debajo del cuerpo de Joan García, titular por la ausencia de Unai Simón, y se convirtió en un auténtico varapalo psicológico. Nadie en el banquillo español celebró el tanto, pero en los palcos de Riazor se notó el desasosiego. Basta con mirar los gestos de Luis de la Fuente en el minuto 30 para entenderlo.

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Tras el descanso, cinco cambios modificaron el once inicial. Entraron Borja Iglesias, Gonzalo (del Madrid), Eric García y Pubill, entre otros. El juego mejoró ligeramente, pero España careció de profundidad. Gonzalo estrelló un remate en el larguero, y Gavi desperdició una clara ocasión al ceder cuando debía disparar. Irak, pese a su limitado registro ofensivo, gestionó el empate sin sobresaltos. No es menor el dato: apenas tres disparos a puerta de los locales en 90 minutos.

Contexto y antecedentes

Irak llega al Mundial de 2026 como una de las sorpresas del continente asiático. Su clasificación fue un logro histórico, solo superado por su participación en México 1986, hace ya cuarenta años. Bajo la dirección de Graham Arnold, técnico que llevó a Australia a octavos en Qatar 2022, han forjado un bloque defensivo compacto, con líneas cortas y transiciones rápidas. Conviene recordar que no encajaron más de un gol en ninguno de sus últimos siete partidos clasificatorios.

Por contra, España ha acumulado seis empates en sus últimos trece partidos oficiales, un dato que no encaja con su ambición de levantar el trofeo en Estados Unidos. En 2023, ante Noruega, ya se vio el mismo patrón: dominio territorial sin efectividad. Lo cierto es que el estilo de De la Fuente, tan basado en el pase corto y la posesión, tropieza cuando falta verticalidad. Y en Riazor, esa carencia fue evidente. Pocas veces se ha visto a la Roja tan previsible.

Perspectiva y futuro

Con el Mundial a la vuelta de la esquina, la duda sobre el portero titular se agrava. Unai Simón, titular en Eurocopa, parte como favorito, pero su irregularidad en el Athletic genera inquietud. Joan García, por su parte, no aprovechó su oportunidad: error en el gol y mala salida tras un saque de esquina en el 47’. Ahí está la clave. “No basta con tener buen pie; hay que dominar la salida bajo presión”, aseguraba un responsable del sector la semana pasada en una reunión técnica filtrada a medios gallegos.

El próximo reto será ante Perú, el martes en Ciudad de México. Allí se espera un once más competitivo, con el regreso de Rodri y Pedri, ausentes en La Coruña por descanso forzado. Fuentes municipales de Vigo, donde se concentra parte de la delegación, confirmaron que el ambiente en el hotel es “sereno, pero con cierta tensión acumulada”. Nadie se engaña: lo de Riazor no fue una advertencia. Fue un es