En el Área Sanitaria de Vigo casi 12.000 mujeres podrían convivir con la endometriosis, una dolencia crónica que afecta a una de cada diez mujeres en edad fértil y que suele pasar desapercibida o tardar años en diagnosticarse. La cifra corresponde a los 26 concellos que componen el área y pone de relieve la dimensión local de un problema que en el plano global es ya la segunda patología ginecológica más importante. La enfermedad recibe el apelativo de «del silencio» por la invisibilidad de sus síntomas y por la normalización social del dolor. El dato se publicó en Vigo el 13 de marzo de 2026 y sirve para reavivar el debate sobre diagnóstico, tratamiento y cuidados integrales.

La endometriosis se caracteriza porque el tejido similar al que recubre el interior del útero se implanta y crece fuera de él, sobre todo en el peritoneo pélvico y los ovarios, aunque también puede extenderse al intestino, al recto o a la vejiga. Ese tejido responde a las hormonas del ciclo y provoca inflamación, adherencias y nódulos que condicionan dolor crónico y alteraciones funcionales. No es una única enfermedad con un patrón igual para todas, sino un espectro de formas clínicas que van desde lesiones superficiales hasta afectaciones profundas que requieren abordajes complejos. Su naturaleza crónica y su impacto en la calidad de vida la convierten en un reto para la medicina reproductiva y para los servicios de salud pública.

El cuadro clínico puede incluir dolor pélvico incapacitante que no cede con los analgésicos habituales, menstruaciones muy abundantes, dolor durante las relaciones sexuales y molestias al defecar o al orinar según las localizaciones. No todas las mujeres presentan todos los síntomas; hay casos asintomáticos que se detectan por problemas de infertilidad. De hecho, hasta el 40% de las mujeres con endometriosis experimenta dificultades para concebir, lo que añade una dimensión reproductiva y social a la enfermedad. La variabilidad de los síntomas contribuye a retrasos en el reconocimiento por parte de pacientes y profesionales.

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En el Área Sanitaria de Vigo, donde se agrupan 26 municipios, la estimación de casi 12.000 afectadas traslada a lo local una prevalencia que a nivel mundial ronda el diez por ciento de la población femenina en edad reproductiva. Ese volumen de pacientes exige estrategias sanitarias que incluyan detección precoz, unidades especializadas y planes de seguimiento que integren ginecología, cirugía, atención primaria y soporte psicológico. La magnitud del problema obliga además a políticas de sensibilización para desterrar la idea de que el dolor menstrual intenso es algo «normal» que todas deben soportar sin más.

El diagnóstico suele apoyarse en la clínica y en técnicas de imagen como la ecografía y la resonancia, pero la confirmación definitiva a menudo requiere una intervención mínimamente invasiva, la laparoscopia, que permite visualizar y, en muchos casos, tratar las lesiones. Esta necesidad de procedimientos invasivos y la falta de pruebas diagnósticas simples explican buena parte de la demora media entre el inicio de los síntomas y el diagnóstico. Asimismo, la escasez de formación específica en niveles primarios de atención y la normalización cultural del dolor femenino complican aún más el acceso a un diagnóstico temprano.

En cuanto a los tratamientos, las opciones actuales buscan aliviar el dolor y controlar la progresión, pero no existe una cura que atienda de forma simultánea todos los objetivos terapéuticos: suprimir el dolor, restaurar la fertilidad, erradicar las lesiones visibles y evitar la progresión de la enfermedad. En la práctica clínica se combinan terapias hormonales para suprimir la actividad del tejido ectópico, analgésicos para controlar el dolor y, cuando es necesario, cirugía para extirpar las lesiones. La decisión terapéutica debe individualizarse según la edad, deseo gestacional, gravedad de la enfermedad y respuesta previa a tratamientos.

Pacientes y asociaciones reclaman mayor visibilidad, protocolos claros y unidades multidisciplinares que faciliten rutas integradas de atención. El lazo amarillo se ha convertido en símbolo del movimiento de mujeres que piden reconocimiento y recursos, y organizaciones de pacientes insisten en la importancia de la investigación para mejorar diagnóstico y terapias. En el plano sanitario, la coordinación entre atención primaria, ginecología, cirugía y unidades de dolor es fundamental para reducir los periodos de espera y ofrecer una atención centrada en la persona.

La endometriosis no es solo un problema médico sino una cuestión de salud pública que afecta la vida laboral, emocional y reproductiva de quienes la padecen. Romper el silencio implica reconocer el dolor, formar a los profesionales y priorizar la investigación clínica para avanzar hacia tratamientos que no solo controlen síntomas, sino que preserven la fertilidad y detengan la progresión de la enfermedad. Firmado: Ana Blasco, Vigo, 13 de marzo de 2026.