O nivel do mar sobe máis do anunciado polos científicos

A capital de Maldivas, acosada pola suba do nivel do mar / Shutterstock

As previsións dos científicos sobre a subida do nivel do mar no planeta debido ao cambio climático non só non eran ningunha esaxeración, senón que quedaron curtas.

A subida que se está a producir no mundo real é aínda maior do que se anunciara. Así o conclúe unha investigación que revisou centos de estudos previos sobre este tema e chegou á inquietante conclusión de que o 90% deles subestimaron a altura das augas costeiras en media 30 centímetros.

Discrepancias nas medicións científicas

A maioría dos traballos analizados, 385 en total, baséanse en cálculos procedentes de datos por satélite que non medirono axeitadamente as condicións oceánicas a nivel local.

Sur global, no Pacífico e no Sudeste asiático. Estas diferenzas son menores en Europa ou no Atlántico.

O resultado, en todo caso, mostra unha vulnerabilidade maior da que se supuña para as poboacións situadas en zonas baixas da costa.

Factores que agravan a situación

A causa desta situación é unha “discrepancia metodolóxica” entre a forma na que se miden as altitudes do mar e da terra, explica Philip Minderhoud, coautor do estudo publicado en Nature e profesor de hidroxeoloxía na Universidade e Investigación de Wageningen en os Países Baixos.

Grao de discrepancias detectado durante a investigación entre a subida anunciada e a correctamente estimada / Nature

Cada método mide correctamente as súas propias áreas, explicou. Pero no punto onde o mar se encontra coa terra hai moitos factores que a miúdo non se teñen en conta cando se utilizan satélites e modelos terrestres.

Por exemplo, moitos estudos supoñen niveis do mar sen ondas nin correntes, cando a realidade de calquera beira é que os océanos están constantemente axitados polo vento, as mareas, as correntes, os cambios de temperatura e fenómenos como El Niño, explicou Minderhoud.

A gran maioría dos informes avaliados supuxo que a superficie xeoidal (0 metros) representaba o nivel medio do mar local contemporáneo, o que introduciu a citada discrepancia como erro nas súas respectivas avaliacións de risco costeiro.

Impacto nas poboacións costeiras

Ao axustarse con máis precisión a liña base de altura costeira, a consecuencia é que, se o nivel do mar sobe algo máis dun metro, como pronostican algúns estudos para finais de século, as augas poderían inundar ata un 37 % máis de terra e ameazar entre 77 e 132 millóns de persoas máis do anteriormente previsto, segundo o estudo.

“Hai moita xente para a que o risco de inundacións extremas é moito maior do que se pensaba”, segundo Anders Levermann, climatólogo do Instituto Potsdam para a Investigación dos Impactos Climáticos en Alemaña, que non participou no estudo.

E o Sudeste Asiático, onde o estudo atopou as maiores discrepancias, acolle máis xente xa ameazada antes polo aumento do nivel do mar, engadiu.

Tuvalu, un dos países insulares ameazados polo fenómeno / Pinterest

Minderhoud destacou que os pequenos países insulares desa rexión que xa sofren actualmente unha auténtica emerxencia pola subida do nivel do mar ven empeorado aínda máis o seu prognóstico para un futuro inmediato.