Un novo estudo revela que a contaminación lumínica en áreas urbanas provoca un aumento significativo do pole, o que agrava as alerxias en millóns de persoas. As árbores expostas á luz artificial prolongan a súa actividade biolóxica, xerando máis pole durante máis tempo.
Investigadores comprobaron que a iluminación nocturna artificial altera o ciclo natural das árbores. Estes vexetais responden á luz coma se fose de día, o que atrasa o seu repouso invernal e adianta a súa floración primaveral.
As árbores sofren pola luz artificial
As árbores que reciben luz artificial pola noite permanecen activas máis tempo ca aquelas que seguen ciclos naturais. Esta situación provoca que produzan maior cantidade de pole e durante períodos máis extensos.
O fenómeno afecta especialmente ás zonas con farois potentes, focos ornamentais e sistemas de iluminación mal regulados. Moitas cidades acenden luces innecesariamente durante toda a noite, sen considerar o impacto ambiental.
Segundo o estudo publicado en PNAS Nexus, as árbores baixo luz artificial florecen antes e manteñen as súas follas máis tempo. Isto modifica os patróns tradicionais de dispersión do pole, estendendo a tempada alérxica.
A contaminación lumínica non só afecta aos ecosistemas nocturnos, senón que tamén ten consecuencias directas na saúde humana. As persoas con sensibilidade ao pole experimentan síntomas máis prolongados e severos.
Datos que preocupan á comunidade científica
Os investigadores empregaron imaxes satelitais da NASA para correlacionar a iluminación artificial cos niveis de pole. O resultado amosou diferenzas significativas entre áreas luminosas e zonas con pouca luz.
En rexións con pouca contaminación lumínica, as árbores producen pole durante 170 a 210 días ao ano. Porén, en cidades con alta iluminación artificial, este período esténdese ata 300 días.
Nova York aparece como exemplo extremo, con niveis máximos de pole durante case todo o ano. A cidade concentra unha das máximas exposicións lumínicas do planeta.
Os días con altos niveis de pole representan o 27% en zonas sobreiluminadas. En contraste, só o 17% dos días acadan estas cifras en áreas con pouca luz artificial.
Solucións urxentes para un problema crecente
Os expertos propoñen varias medidas para reducir a contaminación lumínica e o seu impacto na saúde pública. Primeiro, limitar o uso de luces innecesarias durante a noite.
Entre as recomendacións destacan:
Instalar sensores de movemento en sistemas de iluminación pública
Reducir a intensidade das luces en horas nocturnas
Protexer luminarias para evitar iluminar vexetación próxima
Priorizar luces de tons cálidos (ámbar, amarelo, laranxa)
As luces de cor azul e branco frío son as máis prexudiciais. Estas lonxitudes de onda estimulan a actividade vexetal e contribúen ao incremento de pole.
As autoridades sanitarias e urbanísticas deben coordinarse para implementar políticas de iluminación sustentable. A saúde pública e a protección ambiental requiren unha xestión máis responsable do alumeado urbano.
