Riscos de quentar comida en plástico no microondas

Envase de plástico con comida a punto de ser introducido no microondas / Axencias

Cada vez máis estudos demostran que, se xa é desaconsellable comer alimentos ou beber bebidas directamente de recipientes de plástico, máis o é aínda facelo cando eses envases se quentan xunto coa comida que conteñen. Agora un novo informe, elaborado por Greenpeace, detalla o alcance desta ameaza silenciosa e a miúdo descoñecida.

Os pratos precociñados que se venden no supermercado para quentar no microondas constitúen, sen dúbida, unha comodidade para persoas ocupadas. Con todo, poden estar causando estragos na nosa saúde e no medio ambiente, segundo o estudo de Greenpeace International, que é unha revisión de 24 estudos científicos recentes sobre os riscos que supoñen os pratos preparados envasados en plástico.

En xeral, estes envases con comida conteñen centos de miles de diminutas partículas de plástico que se filtran aos alimentos que conteñen, pero non só iso, porque eses nanoplásticos conteñen, á súa vez, substancias químicas perigosas que poden ter efectos moi graves para a saúde.

«A xente cre que fai unha elección inocua cando compra e quenta unha comida envasada en plástico», afirma Graham Forbes, responsable da campaña global sobre plásticos de Greenpeace USA. «En realidade, estamos expostos a un cóctel de microplásticos e substancias químicas perigosas que nunca deberían estar nos nosos alimentos nin preto deles».

Estantes de comida preparada nun supermercado / Axencias

Por suposto, non só é o corpo humano o afectado por estas substancias e materiais. As bandeixas e films de plástico para alimentos son unha fonte de contaminación ao longo de todo o seu ciclo de vida, desde a extracción de combustibles fósiles ata a súa fabricación, con un alto consumo de enerxía, e a súa eliminación final.

E é que, cando chega o momento de desbotar estes plásticos de un só uso, os seus materiais multicapa dificultan moito o seu reciclaxe. Ao descompoñerse en micro e nanoplásticos, estes diminutos fragmentos acumúlanse en solos, ríos e océanos, danan aos animais e volven entrar na nosa cadea alimentaria. Mesmo cando se reciclan, os plásticos degradan e poden volver liberar aditivos perigosos nos novos produtos.

Segundo o informe, os alimentos preparados etiquetados como «aptos para microondas» poden estar a dar unha falsa sensación de seguridade aos consumidores. A etiqueta, sosteñen os autores, refírese por xeral á estabilidade estrutural do envase, é dicir, indica que resiste as altas temperaturas, pero non se refire a se libera microplásticos ou aditivos químicos á comida.

Un dos estudos analizados detectou entre 326.000 e 534.000 partículas de micro e nanoplásticos que acababan transferíndose aos alimentos tras só cinco minutos de quentamento no microondas. Como é sabido, os nanoplásticos son o suficientemente pequenos como para chegar potencialmente aos órganos e ao torrente sanguíneo.

Mostras de micro e nanoplásticos / Nature

Os plásticos dos envases conteñen máis de 4.200 substancias químicas perigosas. A maioría non están reguladas adecuadamente e algunhas delas víronse relacionadas con cancro, infertilidade, alteracións hormonais e enfermidades metabólicas, sinala o informe.

De feito, no interior do corpo humano detectáronse polo menos 1.396 desas substancias químicas procedentes de plásticos en contacto con alimentos, e cada vez hai máis probas que vinculan esta exposición con trastornos do neurodesenvolvemento, enfermidades cardiovasculares, obesidade e diabetes tipo 2.

As elevadas temperaturas de cocción, tempos de quentamento máis prolongados, envases desgastados e alimentos graxos, que absorben máis substancias químicas, aumentan de forma significativa a cantidade de partículas de plástico e aditivos que