El fotógrafo Javier Teniente presentó hace pocos días en Vigo el libro de artista Tras los montes (Solar de Ediciones, Vigo, 2025), una colección de imágenes que documenta, a lo largo de siete años, la transformación del mundo rural gallego. El volumen reúne fotografías tomadas en distintos lugares y momentos, con especial atención a la Sierra de San Mamede, en Orense, y pretende ofrecer una lectura crítica y afectiva de paisajes y paisanajes en proceso de cambio. La publicación busca, según sus impulsores, confrontar la memoria cotidiana con los efectos sociales y económicos que redefinen esos territorios.

El libro mantiene un tono sobrio y nada condescendiente: las imágenes evitan la nostalgia fácil y apuestan por una mirada que registra detalles de la vida diaria y del trabajo, a la vez que sugiere interrogantes sobre la continuidad de tradiciones y oficios. Teniente no persigue la reconstrucción de un locus patriae espiritual; más bien documenta escenas y rostros que funcionan como índices de transformaciones más amplias, desde el relevo generacional hasta las nuevas prácticas laborales y la desertización de ciertos rincones.

Las fotografías, realizadas en distintas comarcas y a lo largo de varios años, comparten un mismo propósito: construir lo que el autor entiende como una cartografía íntima y comunal. En ese mapa visual aparecen ciclos de vida, estaciones laborales y rutinas cotidianas que se repiten y que, a la vez, van quedando afectadas por cambios económicos y culturales. El resultado es un cuerpo de trabajo coherente que permite leer el paisaje como síntoma y registro de procesos sociales.

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Una de las imágenes más representativas del libro, tomada en 2017 en la Sierra de San Mamede, muestra a Manuel con el fondo de montes y fincas; esa fotografía condensa la tensión entre presencia humana y territorio que recorre todo el volumen. No se trata únicamente de retratar individuos; las escenas funcionan también como documentos que ponen en evidencia las insuficiencias de los relatos oficiales sobre el medio rural y la necesidad de incorporar la experiencia de quienes habitan esos espacios a la construcción de memoria colectiva.

El material reunido en Tras los montes no responde a una cronología única ni a un enfoque regional cerrado, sino que privilegia la recurrencia de motivos y situaciones que aparecen en distintos lugares y momentos. Esa estrategia permite comparar y contrastar formas de subsistencia y modos de habitar el territorio, mostrando tanto la persistencia de ciertas prácticas como su fragilidad frente a dinámicas externas. La concatenación de imágenes configura, en conjunto, una reflexión sobre lo común y lo íntimo.

Desde la perspectiva histórica, la obra de Teniente se inscribe en una larga tradición artística que ha atendido a la Historia como tema, pero el fotógrafo opta por situar su interés en una «historia» en minúscula: la del trabajo cotidiano, las costumbres y los afectos que sostienen pequeñas comunidades. Esta aproximación desplaza el foco desde grandes relatos hacia escenas concretas que, por su repetición y acumulación, terminan ofreciendo una lectura profunda sobre el pasado reciente.

Además de su dimensión documental, el libro propone cuestiones estéticas sobre cómo convertir lo cotidiano en objeto artístico sin instrumentalizar a sus protagonistas. Las imágenes muestran una preocupación por la composición y la luz, pero siempre al servicio de la narración social; la presencia humana, cuando aparece, evita la teatralidad y adquiere una fuerza testimonial que invita al espectador a detenerse y a pensar.

La publicación de Tras los montes se suma a un creciente interés por la fotografía que toma el medio rural como eje de reflexión y plantea, a su manera, la necesidad de repensar las políticas culturales y sociales que afectan a esos territorios. En la presentación en Vigo, la obra fue recibida como una propuesta que, sin grandes aspavientos, contribuye a poner en primer plano voces y paisajes que con frecuencia quedan al margen del relato público.