Ribeira Sacra ante el espejo de la Unesco: lecciones de una candidatura que resiste

La decisión de la Unesco sobre la Ribeira Sacra como Patrimonio de la Humanidad aún no está escrita, pero el camino se ha vuelto más escarpado. El consejo asesor de Icomos ha emitido un dictamen que, aunque no vinculante, siembra dudas y obliga a una reflexión profunda sobre los criterios que realmente pesan en la designación de un bien mundial. Más allá del golpe anímico, este episodio ofrece una oportunidad para analizar qué significa realmente aspirar a un sello internacional y cómo las comunidades pueden gestionar sus propios recursos culturales y naturales sin depender exclusivamente de un reconocimiento externo.

La candidatura de la Ribeira Sacra no es un capricho administrativo. Detrás hay décadas de trabajo, estudios, inventarios y una voluntad colectiva de poner en valor un paisaje modelado por siglos de actividad humana. Sin embargo, el baremo de Icomos exige no solo singularidad, sino también un valor universal excepcional que, según el organismo, no está suficientemente demostrado en este caso. Esa exigenzia, comprensible en un contexto de saturación de candidaturas globales, choca con la realidad de un territorio que ha sabido conservar sus esencias sin necesidá de etiquetas.

El proceso que va más allá de un dictamen

Conviene recordar que el informe de Icomos es un paso intermedio, no una sentenzia. La delegación impulsora viajará a Busán (Corea del Sur) a finales de julio con la intención de defender la candidatura, consciente de que el dictamen no es favorable pero tampoco definitivo. En la historia reciente ha habido casos en los que el comité de la Unesco ha corregido la evaluación inicial, valorando aspectos que el informe técnico había minusvalorado. La Ribeira Sacra, por tanto, no tira la toalla: se prepara para una batalla dialéctica donde el paisaje, la cultura y la emoción pueden inclinar la balanza.

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El proceso de evaluación, sin embargo, deja al descubierto una paradoja: mientras que el patrimonio mundial busca proteger bienes excepcionales, a menudo los criterios de selección tienden a privilegiar modelos canónicos o territorios con una narrativa histórica más lineal. La Ribeira Sacra, con su mezcla de monasterios, viñedos en terrazas, cañones fluviales y una ocupación humana que se remonta a la antigüedad, encaja mal en categorías rígidas. Quizás su debilidad es, precisamente, su complejidad: no es un monumento único ni un paisaje virgen, sino un palimpsesto de usos y tiempos que a veces resulta difícil de explicar a un comité internacional.

Fortalezas que perduran, debilidades que invitan a reflexionar

Del análisis de Icomos se desprenden aspectos positivos que el propio organismo reconoce: la autenticidad del paisaje, la pervivenzia de técnicas agrícolas tradicionales, la red de monasterios y la interacción entre el río y las laderas. Pero también señala carencias que, más que errores, son desafíos compartidos por muchos territorios con vocación patrimonial. La falta de un valor universal excepcional claramente definido, la presencia de infraestructuras como presas o la dificultad para demostrar que los criterios de integridad y autenticidad se mantienen sin fisuras son objeciones habituales en candidaturas que no responden al ideal de un paisaje congelado en el tiempo.

Las presas, en particular, son un elemento controvertido. Si bien forman parte del paisaje actual de la Ribeira Sacra, su impacto visual y funcional choca con la imagen de un entorno inalterado. Sin embargo, hay quien defiende que esas infraestructuras también son testimonio de una época y que, gestionadas de forma adecuada, pueden integrarse en la narrativa patrimonial sin desvirtuarla. El reto está en convencer a evaluadores que aplican un baremo diseñado para realidades muy distintas. La candidatura, en ese sentido, obliga a redefinir qué entendemos por excepcionalidad en un mundo donde lo humano y lo natural se entrelazan de forma indisoluble.

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