Un vertido de purín procedente de una granja de Santaia de Gorgullos, en Tordoia, pone en alerta al abastecimiento de agua de Santiago de Compostela. El comité de coordinación que evalúa la crisis admite que existen altas probabilidades de que la contaminación acabe llegando al punto de captación del Tambre del que bebe la capital gallega, aunque el avance lento de la mancha deja margen para actuar.
Tres ríos afectados y avance a cámara lenta
La contaminación ya alcanza a tres cursos de agua: el Bustelo, el más castigado, además del Paradela y el Lengüelle. Todo empezó la noche del lunes, cuando se produjo el vertido desde la explotación ganadera de la parroquia de Santaia de Gorgullos.
Desde entonces, la mancha no se mueve al ritmo previsto. En la tarde del día siguiente apenas había recorrido tres kilómetros desde su punto de origen. La razón está en el bajo caudal de los ríos afectados, que ralentiza el transporte del purín aguas abajo. Pocas veces la sequía y la contaminación se combinan de forma tan incómoda: menos agua significa menos dilución, pero también menos velocidad.
¿Cuánto falta para la captación de Santiago?
Las distancias que manejan las administraciones no coinciden del todo. La conselleira de Medio Ambiente situaba el frente de contaminación a unos veinte kilómetros de la captación de Santiago en el Tambre, mientras la estimación municipal lo acercaba a quince. La discrepancia, explicada por la dificultad de medir una mancha en movimiento sobre ríos de caudal mínimo, da idea de la incertidumbre con la que se trabaja.
El dato incómodo es otro: el comité de coordinación, que evalúa la situación en la ciudad, concluye que las probabilidades de que el vertido alcance el punto de captación son altas. No es un escenario hipotético, sino la hipótesis de trabajo sobre la que se organizan las respuestas técnicas.
Veolia y Augas de Galicia, sobre el terreno
La evaluación del riesgo se apoya en dos fuentes de datos. Por un lado, el trabajo de campo de la empresa concesionaria del servicio municipal de aguas, Veolia, responsable de la calidad del agua que llega a los grifos compostelanos. Por otro, la información que aporta Augas de Galicia desde su seguimiento hidrológico de la cuenca. La combinación de ambos permite ir actualizando la posición de la mancha y el tiempo disponible antes de que el purín se acerque a la toma del Tambre.
Mientras tanto, el SEPRONA investiga los permisos de la balsa cuya rotura se encuentra en el origen del vertido, un punto clave para determinar responsabilidades: si la balsa no contaba con la autorización adecuada o incumplía condiciones, el episodio podría derivar en procedimientos sancionadores o penales.
El contexto: una cuenca frágil
El caso ilustra una vulnerabilidad conocida del abastecimiento de Santiago. Toda el agua de la ciudad depende de un punto único de captación en el Tambre, de modo que cualquier incidente en la cuenca alta —agrícola y ganadera— se convierte automáticamente en un problema urbano. Con caudales bajos, además, la capacidad de autodepuración de los ríos cae al mínimo y los tiempos de reacción se estiran.
Que el vertido proceda de una explotación ganadera también apunta a un debate pendiente en el rural gallego: la gestión de purines y la seguridad de las balsas de almacenamiento, infraestructuras que concentran grandes volúmenes de residuo y cuyo fallo tiene consecuencias a decenas de kilómetros.
Queda por saber si la mancha acabará afectando de forma significativa a la captación y qué medidas adoptará el servicio de aguas si el purín se aproxima: cortes preventivos, refuerzos de tratamiento o derivaciones son las herramientas habituales en estos episodios. Mientras el comité siga reunido y Veolia siga midiendo, Santiago mantendrá la mirada puesta en un río con poco caudal y mucha tensión. La pregunta que deberá responderse después no es solo cómo
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