Un velero queda sin timón tras un nuevo ataque de orcas en la ría de Vigo

Salvamento Marítimo escoltó este domingo a una embarcación de recreo que quedó sin gobierno en las aguas del norte de la ría de Vigo después de que un grupo de orcas dañara su timón. Es el segundo incidente de este tipo registrado en apenas 24 horas en la zona, lo que reaviva el debate sobre la creciente presencia de estos cetáceos en el litoral gallego y sobre cómo convivir con ellos.

Qué ocurrió en la ría

La tripulación del velero, con dos personas a bordo, alertó a los servicios de emergencia de que la embarcación se encontraba sin gobierno. El timón había quedado inservible, según relató la propia tripulación, por la acción de las orcas. Los controladores del centro coordinador de Vigo movilizaron de inmediato la embarcación de salvamento Salvamar Mirach, que se desplazó hasta la zona para escoltar al velero.

No es menor el detalle de que, junto al barco averiado, navegaba en esos momentos un buque científico, el Savana, cuya tripulación pudo confirmar la avería. A bordo de ese buque viajaban científicos que estudian precisamente el comportamiento de estos cetáceos, y que cuentan con timones metálicos, una precaución que no parece casual. Desde Salvamento Marítimo se les recomendó extremar las medidas de seguridad mientras permanecieran en la zona.

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Un fenómeno cada vez más frecuente

A nadie se le escapa que lo ocurrido en Vigo no es un hecho aislado. Las interacciones entre orcas y embarcaciones de recreo se han multiplicado en los últimos años en las aguas del litoral atlántico ibérico, especialmente en la costa de Galicia y en el estrecho de Gibraltar. Los veleros, con sus timones y quillas, son los barcos más afectados por este comportamiento, que los especialistas prefieren denominar interacción antes que ataque, aunque para quien está a bordo la diferencia resulta poco consoladora.

Conviene recordar que las orcas del Atlántico nororiental forman parte de una población catalogada como vulnerable y que están estrictamente protegidas por la normativa española y europea. Su presencia en las rías gallegas, lejos de ser una anomalía, responde a los movimientos migratorios de estos cetáceos, que siguen a sus presas —fundamentalmente atún rojo— por las aguas de la plataforma continental. Lo que ha cambiado no es tanto su presencia como su conducta con los barcos.

Difícil resulta, en cualquier caso, para los navegantes de recreo distinguir entre la curiosidad de un animal juvenil y un episodio que puede dejarles a la deriva. Por eso las autoridades marítimas llevan tiempo difundiendo recomendaciones específicas: comunicar la posición a Salvamento Marítimo en cuanto se detecten orcas en las inmediaciones, evitar maniobras bruscas y, en la medida de lo posible, mantenerse alejado de las zonas donde se concentran estos animales.

Segundo avistamiento en 24 horas

El episodio del velero llega además un día después de que tripulantes y pasajeros de una naviera avistaran dos orcas navegando entre la Costa da Vela y las islas Cíes, en el mismo entorno geográfico. Dos señales en menos de un día. Que los científicos estuvieran siguiendo de cerca a estos ejemplares sugiere que la presencia del grupo en la ría estaba siendo monitorizada, aunque ello no ha evitado el susto de la tripulación del velero.

Lo cierto es que la coincidencia pone de relieve la estrechez del margen entre el espectáculo natural y el problema náutico. Las mismas orcas que ilusionan a quienes las avistan desde un barco de pasaje pueden inutilizar el timón de un velero en cuestión de minutos. Ahí está la clave de un fenómeno que obliga a convivir con una realidad incómoda: las rías gallegas son también su casa.

Convivir con un vecino imponente

Quien navega habitualmente por estas aguas sabe que el verano concentra buena parte de las interacciones, coincidiendo con el paso de los grupos de orcas hacia el norte. Las embarcaciones de salvamento, por su parte, han afi