¿Qué pasa cuando los fundadores de un proyecto de turismo rural llegan a la edad de dejarlo y no hay nadie detrás para recoger el testigo? La pregunta, que ronda desde hace años a buena parte del tejido de alojamiento rural de la comunidad, tiene en la provincia de Lugo un ejemplo recientemente conocido: la familia propietaria de Casa Longarela, en Castroverde, ha puesto en venta el negocio que levantó a lo largo de más de dos décadas de trabajo.
El caso ilustra una tensión que el sector conoce bien: el turismo rural en Galicia nació en gran medida de iniciativas familiares, emprendidas a menudo desde el convencimiento y el esfuerzo más que desde el cálculo empresarial. Aquellos que en los años noventa y principios de los dos mil compraron fincas, rehabilitaron casas y aprendieron sobre la marcha a gestionar hospedaje llegan ahora a la edad de la jubilación. Y la sucesión, en muchos casos, simplemente no existe.
Un proyecto familiar de largo recorrido
La historia de Casa Longarela comienza hace 26 años, cuando Jaime Domenech, junto a su esposa y su cuñada, adquirió una propiedad de más de seis hectáreas en el concello lucense de Castroverde. No era una casa de turismo rural ya montada: fue la familia la que, con trabajo sostenido, transformó aquel extenso terreno en un negocio de alojamiento que acabaría identificándose con el nombre del propio lugar. Longarela, que evoca en el topónimo la idea de un anhelo profundo, terminó siendo también el nombre de un proyecto con el que la familia mantuvo un vínculo evidente durante décadas.
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Ver en Hotels.com → PublicidadEl propio recorrido del negocio —de la compra de una finca a la consolidación de una casa rural— refleja el modelo con el que se construyó buena parte de la oferta de turismo interior gallego: proyectos de escala familiar, intensivos en dedicación personal y muy ligados al territorio en el que se asientan. Esa misma raíz familiar es, con los años, la que complica la salida: cuando los propietarios envejecen, vender no es solo una transacción inmobiliaria, es la despedida de un modo de vida.
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La familia ha explicado que pone el negocio en el mercado por la falta de relevo, y que la despedida no les resulta nada fácil: según recogió el periodismo local, ellos mismos reconocen que se marcharán «llorando». Detrás de esa frase hay algo más que nostalgia: hay años de inversión económica y, sobre todo, de vida. Quien monta una casa rural no compra solo un edificio y unas hectáreas; construye una rutina, una relación con los huéspedes, una identidad.
El fenómeno no es aislado. El envejecimiento de los promotores del turismo rural, sumado a la dificultad de encontrar compradores dispuestos a asumir un negocio que exige residir en el medio rural y trabajar en régimen de dedicación casi permanente, dibuja un escenario de riesgo para muchas casas y alojamientos del interior gallego. Los hijos de los fundadores, a menudo establecidos en las ciudades o desarrollando carreras ajenas al sector, no siempre pueden —o quieren— continuar el proyecto familiar. Y encontrar un comprador externo que valore un negocio de estas características, más allá del valor de la finca, no es sencillo en zonas de baja densidad de población.
Queda abierta una cuestión de fondo: si una parte del patrimonio turístico del medio rural termina en el mercado inmobiliario en lugar de en manos de nuevos emprendedores, ¿qué consecuencias tiene para la propia oferta turística de las comarcas del interior? Cada casa rural que cierra o cambia de uso es, en la práctica, un servicio menos para sostener la actividad económica y la población de esos municipios.
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