Una mina de litio en el noroeste de España, avalada por instituciones europeas, prevé extraer 17 millones de toneladas de mineral. El proyecto, uno de los más ambiciosos del continente en materia de recursos estratégicos, avanza con el respaldo técnico de Bruselas en plena carrera por la transición energética.
El litio gallego ya no es solo una promesa geológica. Es una apuesta concreta por la soberanía industrial. La Comisión Europea incluye el yacimiento entre los proyectos prioritarios del Pacto Verde, al considerarlo clave para la cadena de suministro de baterías. Sin ese aval, difícilmente habría logrado avanzar en los trámites. Ahora, con el visto bueno institucional, el reloj administrativo parece acelerarse. Demasiado tiempo.
Una reserva estratégica en plena montaña
La mina se ubica en un valle del interior de la provincia de Lugo, cerca de la comarca de Sarria. La formación geológica, rica en pegmatitas, alberga concentraciones de litio por encima de la media europea. Las prospecciones oficiales, realizadas entre 2018 y 2022, confirmaron un yacimiento de cuarzo con espodumena, el mineral base para la extracción. No es oro, pero en el siglo XXI vale casi lo mismo.
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Conoce más →Los técnicos estiman que las reservas podrían abastecer durante décadas las futuras fábricas de baterías en el sur de Francia y el norte de Portugal. El transporte por carretera y ferrocarril ya está siendo estudiado. Una carretera comarcal, la LU-534, podría ampliarse para soportar el tráfico pesado. Los lugareños lo saben. Han visto pasar camiones de perforación desde hace años. Algunos asienten. Otros, en voz baja, temen por los acuíferos.
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El debate no es nuevo. En 2023, un informe del Instituto Geológico y Minero de España advertía sobre el impacto en masas de agua subterránea. La cuenca del río Mariñas, que abastece a varios municipios, cruza la zona de estudio. No es menor el dato: Galicia tiene menos de 200 habitantes por kilómetro cuadrado en esas zonas, pero el agua es intensamente aprovechada para el regadío y la ganadería. Cualquier alteración, por mínima que sea, se multiplica.
Fuentes municipales consultadas reconocen que el empleo que podría generar la mina es un aliciente. Hablan de entre 200 y 300 puestos directos en fase de explotación. Pero también recuerdan que el sector primario sigue siendo el motor. “Aquí el suelo no se vende, se hereda”, decía hace meses un alcalde de la zona. Ahí está la clave. El conflicto no es solo técnico. Es cultural.
Los ecologistas han intensificado su vigilancia. Desde finales de 2023, varias plataformas locales han presentado alegaciones a la Declaración de Impacto Ambiental. Argumentan que aún no se han evaluado escenarios de lixiviación ni el almacenamiento de residuos. El proceso de concentración del mineral genera grandes cantidades de estéril. ¿Dónde se colocará? Nadie lo sabe con certeza. Lo cierto es que en un territorio con alta pluviometría, como el gallego, cualquier vertido mal gestionado puede tener consecuencias a largo plazo.
Europa apuesta fuerte por el litio local
El proyecto gallego encaja en el plan europeo de reducir la dependencia del litio australiano, chileno o africano. Actualmente, más del 80% del procesado del mineral se realiza en Asia. La UE quiere cerrar ese ciclo. Para ello, ha creado el European Raw Materials Alliance (ERMA), que impulsa iniciativas como esta. Conviene recordar: sin acceso al litio, no hay transición justa.
El yacimiento gallego no está solo. Hay otros en Portugal, Austria y Finlandia. Pero el de Galicia destaca por su proximidad a puertos atlánticos y su integración en una red industrial emergente. Además, cuenta con la ventaja de operar en un país con estabilidad jurídica y acceso directo a fondos NextGeneration. Basta con mirar los mapas de inversión verde en el suroeste europeo para ver cómo esta zona empieza a marcarse en
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