Las excavaciones en Cova Eirós y Monte Penedo revelan su uso como lugares de enterramiento

Las excavaciones realizadas este verano en la Cova de Eirós, en el lugar de Cancelo del concello lucense de Triacastela, y en Monte Penedo han permitido ampliar los períodos de ocupación humana de las cavidades y certificar que fueron usadas como lugares de enterramiento. Estos son algunos de los resultados más destacados de la campaña de 2026, desarrollada por miembros del grupo de Estudos para a Prehistoria do Noroeste, Arqueoloxía, Antigüidade e Territorio de la USC, del Institut Català de Paleocologia Humana i Evolució Social-CERCA de Tarragona, de la Universitat Rovira i Virgili y de la Universidad de Oviedo, al amparo del convenio con la Consellería de Cultura, Lingua e Xuventude de la Xunta de Galicia.

Neandertales más antiguos en Cova Eirós

Las excavaciones en Cova Eirós aportaron nuevos materiales arqueopaleontológicos de las ocupaciones paleolíticas en el sector de la entrada. En el nivel del Paleolítico medio (Nivel 4) ayudan a profundizar en el conocimiento sobre los neandertales que habitaron las Serras Orientais hace más de 45.000 años. Estos grupos utilizaron la cueva como campamento durante temporadas relativamente largas, y por eso es el nivel con mayor cantidad y densidad de restos arqueológicos: lascas, raspadores y los restos de su manufactura, así como restos de la fauna que consumían y cazaban (ciervos, cabalos, bisontes) en los valles próximos. En las últimas campañas se está excavando un hogar cuyo foco está protegido y delimitado por piedras, junto con concentraciones de carbones y restos quemados, hallazgos que robustecen el carácter de campamento de larga duración del nivel 4.

En esta campaña comenzó la excavación de un nuevo nivel del Paleolítico medio, el Nivel 5, que confirma la presencia de ocupaciones neandertales más antiguas en la cueva. A diferencia del nivel superior, la concentración de artefactos es menor, destacando herramientas fabricadas en cuarzos locales. «El nuevo nivel podría corresponderse con los restos dejados por estos grupos durante estancias de corta duración desarrolladas en la entrada de Cova Eirós», explican los investigadores.

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Enterramientos de la Edad del Bronce

Las intervenciones en las cavidades de Monte Penedo, vecinas a Cova Eirós, descubrieron varios restos humanos que certifican el uso funerario de estas cuevas por parte de los grupos de la Edad del Bronce. En la Gruta dos Bloques se recuperaron más de 50 restos óseos, la mayoría costillas y falanges, pero también restos de las extremidades (fémur, húmero). El estudio antropológico, realizado por Marina Lozano en el IPHES-CERCA, indica que pertenecen a un único individuo infantil de entre 6 y 8 años de edad. Asociados a los restos humanos se recuperaron también fragmentos cerámicos decorados que remiten a momentos de la Edad del Bronce.

Por otra parte, en la excavación de la cata de la entrada de Cova das Cabras se identificó una falange del pie perteneciente a un individuo adulto, pero sin ajuar asociado. Las dataciones radiocarbónicas de los restos humanos de estos dos yacimientos enmarcan estos enterramientos en momentos avanzados de la Edad del Bronce (3300 años BP; 1600-1500 a.C.). Los investigadores señalan paralelos próximos en los enterramientos de la Cova de Valdavara (Becerreá) o la Cova do Santo (Rubiá).

Según los investigadores, «los hallazgos muestran la importancia de las cuevas para estas comunidades, no solo como lugar de hábitat, sino como espacios funerarios, a la vez que aportan nuevos datos para entender la variabilidad de las prácticas funerarias de la Edad del Bronce en el Noroeste, en un momento en el que en otros lugares de Galicia enterraban en cistas, pequeños túmulos o aprovechando antiguos monumentos megalíticos».

Fuente: Universidade de Santiago de Compostela

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