Alejandro Sánchez de Miguel, astrofísico especializado en contaminación lumínica, afirmó en Vigo que las famosas luces navideñas de la ciudad no son visibles desde Marte ni desde la Estación Espacial Internacional, aunque sí pueden registrarse en imágenes de satélites de muy alta resolución. La declaración tuvo lugar durante la asamblea de la Asociación contra la Contaminación Lumínica en España, celebrada recientemente en la ciudad olívica, y responde a las reiteradas afirmaciones del alcalde sobre la visibilidad «desde el espacio» del alumbrado festivo. Sánchez de Miguel realizó además mediciones sobre el terreno durante las pasadas navidades para contrastar las percepciones con datos científicos. Su advertencia pretende clarificar hasta dónde llega la correcta interpretación de las imágenes y separar el marketing municipal de la evidencia científica.

El científico, reconocido internacionalmente en su campo, explicó que aunque Vigo atrae atención por su iluminación, el balance no es tan extraordinario como se ha difundido mediáticamente. En su inspección local constató un elevado uso de luminarias tipo LED, pero no una intensidad netamente superior a la observada en otras capitales europeas. La diferencia, subraya, radica más en la comunicación municipal que en una singularidad técnica de la instalación. No obstante, señaló que algunos focos concretos sí generan puntos de brillo llamativos cuando se observan desde plataformas orbitales comerciales o satélites con sensores de alta resolución.

Entre los elementos que detectó como problemáticos, Sánchez de Miguel destaca instalaciones que no forman parte estricta del alumbrado navideño y que, por su diseño y potencia, aumentan la contaminación lumínica de forma significativa. Mencionó expresamente el efecto del ascensor panorámico conocido como ‘Halo’, cuya iluminación provoca un resplandor apreciable en las mediciones. También apuntó a atracciones temporales instaladas para las fiestas cuyo perfil luminoso resulta especialmente llamativo desde la órbita baja. Estas observaciones llevan a su juicio a diferenciar entre impacto festivo y contribuciones permanentes a la pérdida de calidad del cielo nocturno.

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La noria instalada en el centro fue, según el astrofísico, el punto más brillante detectado desde el espacio, aunque matizó que su origen no es estrictamente decorativo navideño. Los elementos clásicos de la campaña, como el árbol, la bola y la gran caja de regalo, sí aparecen en imágenes satelitales de alta resolución, pero no con la espectacularidad que se ha pregonado. Sánchez de Miguel aclaró que la Estación Espacial Internacional no dispone de la resolución necesaria para distinguir con claridad esas luces, por lo que las afirmaciones sobre visibilidad desde la ISS carecen de base técnica. En cambio, algunos satélites comerciales y captores chinos con mayor definición sí permiten identificar esas estructuras iluminadas.

Las palabras del científico llegan tras las reiteradas declaraciones del alcalde Abel Caballero, que suele promover Vigo como una ciudad cuya iluminación navideña puede verse desde el espacio. Sánchez de Miguel calificó esa retórica como una estrategia de comunicación y una «performance» que no debe tomarse de manera literal, insistiendo en que la hipérbole sirve al marketing pero no a la precisión científica. Aun así, se mostró respetuoso con la tradición festiva y reconoció que la iluminación contribuye a la vida urbana y al atractivo turístico de la ciudad durante las Fiestas.

En el plano normativo, la ley de alumbrado público establece un máximo de 25 lux para iluminación exterior, con la excepción del alumbrado navideño. Según las mediciones que mencionó el experto, algunos puntos vinculados a atracciones llegaron a superar más del doble ese umbral legal convencional, algo que plantea dudas sobre su consideración como iluminación festiva exenta. Ese exceso de intensidad, además de su impacto visual, puede tener consecuencias para la salud y el descanso nocturno de los vecinos en zonas próximas. Sánchez de Miguel advierte de la necesidad de evaluar caso por caso y de aplicar criterios técnicos a la hora de autorizar instalaciones luminosas temporales.

El astrofísico también atendió las quejas de residentes: reconoció que, aunque globalmente la iluminación no sea tan desproporcionada, de manera puntual algunos vecinos pueden sufrir molestias por el exceso de luz. Abogó por priorizar la calidad sobre la cantidad, proponiendo diseños menos intensivos y más respetuosos con el cielo nocturno sin renunciar al carácter festivo. Desde su punto de vista, mejoras como la orientación de luminarias, el uso de temperaturas de color más cálidas y controles horarios podrían reducir impactos sin comprometer la experiencia urbana.

En un panorama más amplio, la intervención de Sánchez de Miguel resalta el conflicto entre la proyección turística y la protección del medio nocturno. Vigo sigue siendo un referente mediático por su alumbrado, en buena parte gracias a la estrategia comunicativa del Ayuntamiento, y ese protagonismo obliga a equilibrar intereses. La conclusión del científico fue clara: la afirmación de que las luces son visibles desde Marte es una exageración, mientras que la detección por parte de satélites de alta resolución confirma la necesidad de una gestión prudente de la iluminación pública. Su mensaje final subraya la conveniencia de combinar espectáculo y sostenibilidad lumínica para preservar el cielo y la tranquilidad ciudadana.