Fue hace seis años cuando una pareja joven decidió cambiar radicalmente de vida. Dejaron atrás Extremadura y se instalaron en Vilariño de Conso, una pequeña localidad orensana de la comarca de Viana, con un proyecto claro: vivir del pastoreo y, de paso, proteger el entorno. Hoy gestionan una ganadería con 200 cabezas de ovino y caprino que, según adelantó La Voz de Galicia, ha conseguido algo que parecía misión imposible: poner coto a los incendios en la zona.
La historia tiene nombre propio, aunque quizá importe más el apellido colectivo. Antonio y Paula, junto a su hija Gaiar —que ya aparece entre las cabras en las fotografías que ilustran el reportaje—, son los protagonistas de esta mudanza vital que les llevó desde la dehesa extremeña hasta los montes de Ourense. Allí, en un territorio castigado históricamente por el fuego, han demostrado que el pastoreo tradicional sigue siendo una herramienta eficaz de prevención.
Los últimos de una generación pionera
Lo cierto es que cuando esta familia llegó a Vilariño de Conso no estaban solos. Formaban parte de una tanda de jóvenes parejas que, en aquel momento, apostaron por repoblar una Galicia interior que perdía habitantes a marchas forzadas. Pero el tiempo ha ido pasando y la realidad se ha impuesto. «Somos la única familia que queda de aquella tanda de jóvenes parejas que llegamos aquí», explica Antonio al rememorar aquellos inicios. Demasiado tiempo para aguantar en soledad. La cifra habla por sí sola.
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Ver en Hotels.com → PublicidadNo es menor el dato: de aquel grupo inicial, solo ellos resistieron. Las dificultades de vivir del campo en una zona de montaña, la dureza del trabajo diario y la falta de servicios básicos fueron desanimando al resto. Pero esta familia extremeña encontró en Galicia algo más que un medio de vida. Encontró un propósito.
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La clave de su éxito, si se puede llamar así, reside en un modelo que combina tradición y sentido común. Sus 200 cabezas de ganado —entre ovejas y cabras— pastan por las laderas y los montes de la zona, limpiando el sotobosque y creando cortafuegos naturales. Cada animal es, en realidad, una herramienta de prevención que trabaja gratis.
Ahí está la clave del asunto: mientras las administraciones invierten millones en medios de extinción, esta familia demuestra que la prevención puede llegar de la mano de quienes conocen el territorio. Las cabras, especialmente, son expertas en llegar a los lugares más inaccesibles, allí donde ninguna máquina puede operar. Se comen la maleza, abren claros y reducen la carga de combustible vegetal que alimenta los incendios.
A nadie se le escapa que Galicia lleva años buscando soluciones al problema de los incendios forestales. Cada verano, las noticias vuelven a hablar de hectáreas calcinadas, de evacuaciones y de pérdidas irreparables. Y mientras tanto, en Vilariño de Conso, una familia extremeña demuestra con hechos que el pastoreo extensivo es una de las respuestas más efectivas y sostenibles.
Un relevo generacional necesario
La historia de Antonio y Paula plantea, además, una cuestión de fondo que afecta a todo el rural gallego: el relevo generacional. No es ningún secreto que las explotaciones ganaderas de la comunidad envejecen y que los jóvenes prefieren, mayoritariamente, buscar oportunidades en las ciudades. Frente a esa tendencia, esta familia representa la excepción que confirma la regla.
Pero también surge la pregunta inevitable: ¿cuánto tiempo podrán mantener este proyecto en solitario? La falta de compañeros de generación, de servicios y de apoyos concretos puede acabar pasando factura. Y no parece casualidad que sean precisamente los que más cuidan del territorio los que menos respaldo reciben.
Conviene recordar que el monte gallego no es solo un
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