La hemorragia del pequeño comercio en Santiago: cien negocios cierran en un año

Basta con pasear por las calles empedradas del casco histórico para constatar la magnitud del problema. Los escaparates vacíos, los carteles de liquidación por cierre y las persianas metálicas bajadas a media tarde dibujan un paisaje desolador en pleno corazón de Galicia. La ciudad compostelana ha encajado un varapalo tremendo en su tejido productivo, perdiendo un centenar de establecimientos en los últimos doce meses, según ha puesto sobre la mesa la Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA).

El espejo roto del centro histórico

A nadie se le escapa que una urbe sin su comercio tradicional pierde una parte esencial de su alma. Santiago no es una excepción a esta regla no escrita, y la pérdida de este volumen de negocios en tan solo un año marca un ritmo de deterioro alarmante. Demasiado tiempo ignorando las señales de agotamiento de un modelo que ya no aguanta más presión. Los locales en traspaso se acumulan en arterias comerciales que antaño bullían con vida, reflejando una crudeza económica que las estadísticas oficiales muchas veces tardan en asimilar.

Una década de pérdidas que se acelera

No es menor el dato de que hablamos de una tendencia a largo plazo que de repente se ha acelerado. Las organizaciones del sector llevan años lanzando mensajes de alerta que, por desgracia, suelen caer en saco roto. Conviene recordar que esta hemorragia actual no es un fenómeno aislado provocado por una mala temporada turística o un bache pasajero, sino la constatación de una crisis permanente. En la última década, la zona ha visto desaparecer en torno a quinientos comercios. La estadística habla por sí sola y refleja un declive que avanza imparable.

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Pocas veces el mensaje de los autónomos ha sonado con tanta dureza y desesperación. El cansancio se ha acumulado tras décadas de jornadas maratonianas, enfrentando todo tipo de inclemencias. La sensación generalizada entre los profesionales del sector es de absoluta orfandad frente a las administraciones. Sienten el peso de dedicar cuarenta horas semanales durante más de cuarenta años de sus vidas, soportando largas jornadas de pie, para terminar viendo cómo los márgenes se reducen hasta la extenuación. Ese sufrimiento termina traduciéndose en la dolorosa decisión de tirar la toalla.

La urgencia de políticas municipales ambiciosas

Quien tenga puesta su esperanza en una recuperación espontánea del mercado, probablemente se equivoque de medio a medio. Las voces autorizadas del sector exigen ahora mismo un giro de timón radical por parte de los responsables municipales. Reclaman medidas valientes y políticas mucho más ambiciosas que frenen de raíz esta sangría. Lo cierto es que los parches normativos y las ayudas a fondo perdido ya no sirven de mucho. Hace falta una estrategia integral que revierta la situación, alivie la presión fiscal y devuelva la confianza a quienes arriesgan su capital en las calles de la ciudad.

Galicia tiene una tradición mercantil fuertemente arraigada en sus rúas y prazas. Las tiendas de ultramarinos, las mercerías de toda la vida o las pequeñas ferreterías no eran simples puntos de compra. Eran auténticos centros de reunión vecinal, espacios de socialización donde se tejía la verdadera comunidad. Al desaparecer estos negocios, desaparece también un punto de encuentro fundamental para la ciudadanía, especialmente para las generaciones de mayor edad que ven cómo su entorno más cercano se desdibuja por momentos.