El alarmante vacío de Lugo: media provincia, en el punto de mira

Pocas veces un puñado de estadísticas ha dibujado un horizonte tan sombrío como el que se cierne sobre la provincia de Lugo. Casi un 57 % de sus ayuntamientos se encuentra oficialmente en situación de riesgo demográfico extremo. La fecha de caducidad del mapa municipal tal y como lo conocemos hoy parece estar firmada y el reloj avanza imparable, marcando el destino de comarcas enteras.

El borrador de la futura Ley de Administración Local que impulsa el Gobierno gallego no deja resquicio a la interpretación y coloca la fusión de municipios sobre la mesa del debate político y social. No es un trámite administrativo menor. Es la reconfiguración total de una geografía marcada históricamente por la atomización local. Demasiado tiempo mirando hacia otro lado mientras los pueblos se vaciaban sin remedio.

Los cuatro jinetes del vacío en el medio rural

Conviene recordar cuáles son los condicionantes exactos que la Administración autonómica ha establecido para declarar un municipio en esta delicada situación de alerta. El texto normativo es pura frialdad matemática aplicada al territorio. Para entrar en esta fatídica categoría de candidatos a la integración o fusión forzosa, un Ayuntamiento debe conjugar cuatro desigualdades estructurales de forma simultánea.

En primer lugar, el censo oficial del municipio no puede superar la barrera de los 5.000 habitantes en el registro continuo. A esto se suma un dato demoledor: un crecimiento vegetativo brutalmente negativo, establecido en una tasa superior al menos al diez por ciento negativo por cada mil habitantes. Tercer factor de exclusión: la estadística oficial debe reflejar una pérdida continuada de empadronados durante el último lustro. Por último, el reparto de la población en el territorio no puede ser más hostil a la supervivencia de servicios básicos, exigiéndose una densidad igual o inferior a veinte vecinos por cada kilómetro cuadrado. La combinación de estas variables pinta un escenario de asfixia institucional incontestable.

El peso muerto de la historia y la atomización

A nadie se le escapa que la provincia lucense arrastra una deuda histórica con su propia configuración territorial y administrativa. La galopante despoblación del interior gallego no es un fenómeno nacido de la coyuntura actual, sino el resultado de décadas, cuando no de más de un siglo, de un modelo de poblamiento absolutamente fragmentado. Frente a la dinámica centralizadora de otras autonomías, aquí la dispersión ha sido históricamente la tónica general.

No es en absoluto un debate baladí. Diversos estudios académicos llevan años alertando sobre la urgencia de racionalizar el mapa municipal gallego para garantizar la viabilidad de los servicios públicos. Los expertos en gestión territorial han coincidido de manera prácticamente unánime en una conclusión que ahora recoge el papel: la necesidad imperiosa de alentar fusiones que den lugar a entidades locales más robustas, capaces de alcanzar la ansiada masa crítica de los 5.000 vecinos. Solo así, argumentan, se pueden sostener estructuras administrativas modernas y ofrecer atención al ciudadano de calidad sin ahogar las arcas públicas con duplicidades ineficientes. La cifra habla por sí sola y los técnicos llevan tiempo susurrando lo que ahora se grita en los despachos oficiales.

De Riobarba a Neira de Xusá: el mapa no es inmutable

Quien repase los viejos anales de la administración territorial comprenderá que el mapa actual dista mucho de ser una verdad inmutable o sagrada. Galicia es tierra de topónimos que un día fueron la referencia política y administrativa de miles de personas y que hoy apenas sobreviven en el recuerdo de las parroquias. Hay un largo rastro histórico de localidades que perdieron su autonomía municipal a lo largo de los siglos XIX y XX para adaptarse a los nuevos tiempos.

La historia es testigo de cómo desaparecieron ayuntamientos de gran tradición en la pro