SpaceX y Galicia: ¿puede el polo aeroespacial de Rozas competir en la nueva era espacial?

Mientras Elon Musk vuelve a acaparar titulares con el lanzamiento del Starship y su plan de colonizar Marte, en la parroquia lucense de Rozas hay quien mira al cielo con una mezcla de morriña y ambición. Porque sí, desde una aldea gallega se puede competir en la nueva carrera espacial. O al menos, intentarlo.

El terremoto SpaceX: reutilización y constelaciones

Lo que está pasando con SpaceX no es una simple moda tecnológica. La compañía de Musk ha roto todos los esquemas: cohetes reutilizables que aterrizan como si fueran aviones, costes de lanzamiento que han caído un 40% en solo cinco años, y una constelación de satélites, Starlink, que ya da internet a medio mundo. Ahora bien, este tsunami plantea una pregunta incómoda para regiones como la nuestra: ¿puede un ecosistema pequeño como el gallego encontrar su hueco sin ser aplastado por los gigantes?

Lo cierto es que la industria aeroespacial mundial está viviendo su particular febre do 98. No es solo Musk: China lanza cada semana, la India aterriza en la Luna, y Europa busca desesperadamente no quedarse atrás. Y en ese contexto, Galicia tiene algo que decir. O mejor, algo que construir.

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“No vamos a lanzar cohetes como SpaceX, pero podemos ser el mejor taller de componentes del sur de Europa. Ese es nuestro sitio”, explica un responsable técnico del polo aeroespacial de Rozas.

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Rozas, la joya (todavía) oculta de la Galicia espacial

El Polo Aeroespacial de Rozas, en el concello de Castro de Rei (Lugo), lleva años haciendo camino. Con una inversión pública que supera los 10 millones de euros y una pista de aterrizaje operativa desde 2020, alberga empresas como UROVESA, la mítica fabricante de vehículos militares y todoterreno. Pero ojo, UROVESA no hace simples coches: diseña sistemas de movilidad para entornos extremos que podrían tener aplicación en bases lunares o marcianas. De hecho, ya trabaja con la Agencia Espacial Europea (ESA) en prototipos de vehículos autónomos para exploración planetaria.

Cabe recordar que el polo no es solo UROVESA. Empresas gallegas más pequeñas, como GMV (con sede en Madrid pero con oficina técnica en Rozas), desarrollan software de navegación por satélite. O Alén Space, especializada en nanosatélites. Y luego está la cantera: la Escola de Enxeñería Aeronáutica e Espacial de la Universidade de Vigo, que forma cada año a una treintena de ingenieros. ¿Suficiente para competir con SpaceX? No, pero no se trata de competir. Se trata de complementar.

Porque mientras Musk construye cohetes del tamaño de un edificio, aquí se fabrican sensores para cubesats, sistemas de propulsión eléctrica para satélites pequeños, y componentes de fibra de carbono para estructuras ligeras. Un 60% de los componentes de un satélite moderno pueden fabricarse sin necesidad de estar al lado de Cabo Cañaveral. Y ese es el nicho gallego.

El reto de la financiación y el talento

Ahora bien, no todo es un cuento de hadas. El sector aeroespacial gallego arrastra un déficit crónico de inversión privada. De los 1.200 millones de euros que el Estado español dedica al espacio, a Galicia le llega menos del 3%. Y el talento formado en Vigo o A Coruña se marcha a Madrid, Toulouse o, directamente, a Hawthorne (California), a trabajar para SpaceX. La fuga de cerebros es el mayor lastre.

Pero hay señales de esperanza. La Xunta, a través de la Axencia Galega de Innovación, acaba de lanzar una línea de ayudas específica para el sector espacial, con 15 millones hasta 2026. Y empresas como UROVESA han conseguido contratos con la ESA para desarrollar vehículos de rescate en condiciones extremas. Si algo tiene Galicia es tradición en hierro y mecánica. De los talleres de reparación de barcos a los talleres de piezas para cohetes hay menos distancia de la que parece.

En diciembre pasado, una veintena de empresas gallegas se dieron cita en Rozas para la primera «Xuntanza Espacial Galega». Allí se habló de constelaciones de satélites, de minería de asteroides y, sobre todo, de cómo no perder el tren. Porque la nueva era espacial no es cosa de un solo Elon. Es cosa de muchos, de todos los que puedan construir algo sólido desde la terra.

SpaceX nos ha enseñado que lo imposible se puede acelerar. Pero también que la innovación no entiende de capitales ni de grandes titulares. Puede nacer en una nave industrial de Lugo, entre la retranca y la soldadura. Y quizá, solo quizá, ese sea el mejor cohete que podemos lanzar.

TITULO: SpaceX y el polo aeroespacial de Rozas: ¿puede Galicia encontrar su nicho en la nueva era espacial?