La otra selectividad: la madrugada como examen de acceso

Análisis. La imagen de decenas de jóvenes pernoctando en la vía pública para asegurarse una vivienda no debería ser noticia por su rareza, sino por lo que revela de la normalización de una anomalía. Santiago se enfrenta, un verano más, al espejo de su principal contradicción: presume de capital universitaria mientras consiente que el acceso a un techo sea una carrera de obstáculos que empieza en plena madrugada.

Mientras los exámenes de recuperación ocupan los campus, otra prueba de resistencia se libra en las aceras del centro. Los estudiantes, algunos con tan solo dieciocho años, aprenden antes de matricularse una dura lección de economía doméstica y supervivencia urbana. La búsqueda de piso se ha convertido en una competición despiadada donde el tiempo de reacción lo es todo y el margen para el error es inexistente.

El espejismo del crecimiento

Santiago se ha transformado en los últimos años. El auge del turismo ha remodelado el casco histórico, los precios se han disparado y la oferta de vivienda tradicional se ha reducido drásticamente. Cada piso que se convierte en alquiler vacacional es una oportunidad menos para un estudiante. La ciudad crece, sí, pero no para quienes la habitan durante el curso. El modelo económico ha priorizado al visitante sobre el residente, y el estudiante es la principal víctima de este desajuste estructural.

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Las inmobiliarias, desbordadas, gestionan la demanda como pueden. La sensación de angustia entre los jóvenes es palpable. No es solo el precio, que ya supone un esfuerzo sobrehumano para muchas familias. Es la certeza de que, si no se está en el lugar adecuado a la hora adecuada —o incluso la noche anterior—, la opción de un piso digno se esfuma. La escasez de oferta ha convertido el mercado en un campo de minas donde cualquiera que duda pierde.

La normalización de lo inaudito

Los propios estudiantes han interiorizado esta dinámica como parte del rito de paso universitario. Una voz en la cola lo expresa con una mezcla de resignación y pragmatismo: el coste de una noche al raso es un peaje mínimo comparado con el riesgo de firmar un mal contrato para todo el ciclo formativo. Este cálculo es desolador. Revela una generación que ha aprendido a gestionar la precariedad como una variable más de su proyecto vital, aceptando lo extraordinario como una estrategia razonable.

¿Es esta la bienvenida que merecen? La pregunta es retórica, pero la respuesta no lo es. La universidad debería ser un espacio de oportunidades, no de estrés habitacional. La ansiedad que genera la búsqueda de piso empaña la experiencia académica y convierte lo que debería ser un crecimiento personal en una lucha constante por un derecho básico. Nadie debería tener que organizar su vida en función de la disponibilidad de un piso en el mercado libre.

La asignatura pendiente de la política

El problema no es nuevo. Asociaciones de vecinos y sindicatos de estudiantes llevan años señalándolo. Las soluciones, sin embargo, no llegan. Se habla de limitar los precios, de mediar con los propietarios, de construir nuevas residencias. Pero la realidad es tozuda: la oferta de vivienda pública para jóvenes sigue siendo testimonial. La colaboración entre la administración local y la universidad no parece dar frutos visibles, y el mercado, por su cuenta, solo conduce a la exclusión de quienes menos recursos tienen.

No se trata de demonizar a los caseros ni de ignorar la complejidad del mercado inmobiliario. Se trata de asumir que un problema estructural necesita soluciones estructurales. Mientras no se articule una política de vivienda valiente que genere oferta a precios asequibles y penalice la especulación, la estampa de los estudiantes durmiendo en la acera se repetirá curso tras curso, convirtiéndose en una postal indeseable de la ciudad.

La conclusión es amarga: la carrera por el piso se ha convertido en la pri

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