Este fin de semana, los gallegos podrán saborear en el aire algo que no es precisamente humo de nuestras tradicionales lareiras. Una imponente masa de polvo sahariano cruzará la península de sur a norte y dejará sobre Galicia un manto anaranjado que tapará el sol, ensuciará coches y complicará la respiración a más de uno. El fenómeno, lejos de ser excepcional, se ha vuelto recurrente en los últimos primaveras y obliga a tomar precauciones reales.
Lo cierto es que la calima no es nueva en nuestra terra, pero sí lo es su frecuencia y su intensidad. Meteogalicia ya ha emitido avisos por empeoramiento de la calidad del aire, especialmente en las provincias de Ourense y Pontevedra, donde se esperan picos de PM10 superiores a los 50 microgramos por metro cúbico. Para que nos hagamos una idea, eso equivale a respirar el aire de una ciudad industrial en plena hora punta.
De dónde viene y por qué golpea ahora
El polvo viaja desde el desierto del Sáhara impulsado por una circulación atmosférica en altura que, combinada con la borrasca atlántica, empuja esas partículas hacia el noroeste peninsular. De hecho, la humedad ambiental y las lluvias débiles previstas para el sábado y el domingo crearán el escenario perfecto para la temida lluvia de barro. Esa mezcla de agua y polvo mineral se deposita sobre cualquier superficie expuesta y deja manchas que, a veces, ni la morriña de fregarlas desaparece del todo.
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Conoce más →Ahora bien, no todas las zonas de Galicia sufrirán por igual. Las comarcas interiores, especialmente Ourense y el sur de Lugo, recibirán la mayor concentración de partículas porque la barrera montañosa actúa como embudo. La costa atlántica, desde A Coruña hasta Vigo, también notará el efecto, aunque la brisa marina suavizará ligeramente la concentración de polvo en suspensión. Las Rías Baixas, con su densidad de tráfico y actividad industrial, podrían registrar niveles preocupantes.
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Hosting WordPress →Cabe recordar que estos episodios se han multiplicado en la última década. Según datos de la Organización Meteorológica Mundial, la frecuencia de intrusiones saharianas en el noroeste ibérico ha aumentado aproximadamente un 30 % desde 2015. El cambio climático y la alteración de los patrones de circulación atmosférica parecen estar detrás de esta tendencia.
«Esperamos que los niveles de PM10 superen los valores límite durante al menos 48 horas, sobre todo en el interior de Galicia. Recomendamos a la población sensible que limite la actividad al aire libre», señala un técnico de la rede de vixilancia da calidade do aire de Meteogalicia.
Quién debe tener cuidado y qué hacer
La pregunta lógica es: ¿deberíamos preocuparnos? Para la mayoría de los gallegos sanos, la calima será sobre todo una molestia estética: coches sucios, cristales manchados y un cielo lechoso que restará luminosidad al paisaje. Sin embargo, para personas con asma, bronquitis crónica o problemas cardiovasculares, las partículas finas del polvo sahariano pueden suponer un riesgo real de aggravación de sus síntomas.
Los ancianos y los niños pequeños también entran en el grupo de riesgo. De hecho, los hospitales gallegos suelen registrar un repunte de consultas por irritación de vías respiratorias durante estos episodios. La recomendación de los neumólogos es clara: cerrar ventanas, evitar el ejercicio físico al aire libre y usar mascarillas si es imprescindible salir. La típica retranca gallega de «esto no es nada» no sirve esta vez cuando se trata de pulmones delicados.
Para quienes tengan huerta o cultivos, la lluvia de barro puede afectar a las hojas de lechugas, acelgas y otras verduras de hoja ancha. Conviene lavar bien los productos de la huerta antes de consumirlos. Los vehículos, si quedan a la intemperie, mostrarán esa característica costra amarillenta que se aferra a la pintura como si no hubiera mañana.
Lo más sensato, con esa prudencia que caracteriza al buen campesino gallego, es prepararse para un fin de semana raro. El cielo no será el mismo, el aire sabrá distinto y las lluvias, si llegan, traerán consigo más barro que alivio. Para el lunes, si los vientos giran como está previsto, la calima irá remitiendo y podremos volver a respirar ese aire limpio del Atlántico que tanto define nuestra forma de estar en el mundo.
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