Lugo lidera a investigación verde: o aceite usado de cociña convertido en bioplástico

Resolver dous problemas ambientais cunha soa solución é o fío condutor dunha destacada tese doutoral defendida na Universidade de Santiago de Compostela. Un novo investigador da provincia de Lugo conseguiu transformar os residuos de aceite de cociña en bioplásticos, abrindo a porta a alternativas sostibles para substituír o clásico papel film de cociña ou as bandexas desbotables dun só uso. O traballo, avalado coa máxima cualificación académica, representa un paso firme na loita contra a contaminación por envases.

De Carballido ao laboratorio: vocación científica e medioambiente

Poucas veces unha traxectoria vital mostra unha coherencia tan absoluta como a deste novo lucense. Orixinario da pequena localidade de Carballido, a súa vinculación co mundo rural e o contacto directo co contorno natural marcaron desde moi cedo a súa vocación científica. A súa andaina académica comezou no Colexio Menéndez Pelayo, para máis adiante decantarse polo bacharelato de Ciencias no recoñecido IES Leiras Pulpeiro da capital lucense.

A súa vocación temperá polos números e a docencia levouno a perseguir o soño de converterse en profesor de matemáticas. Con todo, o camiño académico a miúdo propón bifurcacións inesperadas e, finalmente, decantouse por cursar o Grao en Química. A ninguén se lle escapa que a ciencia pura esixe unha vocación inquebrantable. Demasiado tempo investido na universidade para que o proxecto quede nun mero trámite. Unha vez completados os estudos de grao, o seguinte paso lóxico foi o máster en Enxeñaría Ambiental impartido pola USC, unha especialización que terminou por perfilar a súa actual liña de investigación.

O circuito da investigación: USC e a estancia en Gotemburgo

O núcleo desta investigación desenvolveuse nas instalacións do CiTIUS (Centro de Investigación Interdisciplinar en Tecnoloxías Ambientais), un referente no ámbito galego para o desenvolvemento de proxectos innovadores con impacto ecolóxico. Alí, o investigador lucense dedicou anos de esforzo a analizar os procesos químicos necesarios para darlle unha segunda vida a un residuo tan cotián e contaminante como o aceite doméstico usado. Un traballo faraónico que combinou cunha dedicación a tempo completo e que terminou por basearse coa máxima nota posible: un sobresaliente cum laude.

Non é menor o dato da repercusión que este proxecto tivo máis alá das fronteiras galegas. A tese doutoral recibiu unha mención internacional, un recoñecemento oficial que esixe a realización de estancias de investigación en centros estranxeiros durante un período mínimo de tres meses. Quen busca a excelencia no ámbito científico sabe que o contraste de coñecemento con outras institucións é innegociable. Neste caso, a etapa formativa e de experimentación tivo como escenario a cidade sueca de Gotemburgo, ampliando así o alcance e a solvencia dos resultados obtidos no laboratorio.

O reto dos residuos e o futuro dos bioplásticos

Agora mesmo, o problema da xestión de residuos plásticos é un dos principais cabalos de batalla a nivel global. Cómpre lembrar que os polímeros sintéticos tardan centos de anos en degradarse, colapsando vertedoiros e contaminando masivamente os océanos e os ecosistemas terrestres. Conseguir illar compostos a partir de subprodutos como o aceite de cociña usado para fabricar bandexas ou films alimentarios supón dotar a industria de materiais compostables e biodegradables. Aí está a chave dun achado que apunta directamente á economía circular, un modelo produtivo que busca minimizar os desperdicios aproveitando ao máximo os recursos dispoñibles.