Ourense registra al menos 12 muertes atribuibles a las altas temperaturas

La provincia de Ourense vuelve a desafiar los pronósticos. Aunque soporta cada verano algunos de los termómetros más elevados de todo el país y cuenta con una población especialmente envejecida, la mortalidad atribuible al calor se mantiene muy por debajo de lo esperado. Doce fallecimientos desde que comenzó la temporada estival. Esa es la cifra que maneja el sistema de monitorización de la mortalidad diaria, el MoMo, dependiente del Instituto de Salud Carlos III. Siete mujeres y cinco hombres, todos mayores de 65 años. Una estadística que, pese a su crudeza, resulta significativamente baja en comparación con el resto de Galicia y con la media estatal.

Un 91% menos de mortalidad térmica

Lo cierto es que los datos invitan a una lectura matizada. La estimación del MoMo sitúa la mortalidad térmica en la provincia un 91% por debajo de la media del conjunto del Estado. Una diferencia tan abismal que obliga a preguntarse qué está ocurriendo en Ourense para que, siendo uno de los puntos más calurosos de la península, el impacto letal del calor sea tan reducido. No es menor el dato si se tiene en cuenta que la población ourensana es una de las más envejecidas de Galicia, con una alta proporción de personas mayores de 65 años, el grupo etario más vulnerable ante las altas temperaturas.

La cifra ha ido creciendo conforme avanzaba el verano, pero lo ha hecho a un ritmo mucho más lento del que cabría esperar. Ahí está la clave: mientras en otras provincias españolas los episodios de calor extremo se traducen en picos de mortalidad evidentes, en Ourense la curva se mantiene plana. Los expertos llevan años tratando de explicar este fenómeno, que no es nuevo. La adaptación histórica al clima continental, con inviernos fríos y veranos tórridos, podría haber generado pautas de comportamiento y resistencia fisiológica que actúan como escudo.

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El factor de la adaptación y los recursos

Conviene recordar que Ourense no es ajena a las olas de calor. La ciudad de las Burgas y su entorno rural han convivido siempre con temperaturas que superan con frecuencia los 40 grados. Esa exposición constante ha forjado, según sostienen algunos estudios, una cultura del calor: siestas, persianas bajadas a mediodía, comidas ligeras y una hidratación casi obsesiva. Pero también hay un componente estructural. Los hogares ourensanos, tradicionalmente construidos con muros gruesos de piedra, ofrecen un aislamiento térmico que los modernos pisos de otras ciudades no siempre garantizan.

No obstante, el dato de 12 fallecimientos no debe llevar a la complacencia. Cada muerte es evitable y, en un contexto de cambio climático acelerado, la pregunta es si esta resistencia se mantendrá en los próximos años. Las olas de calor son cada vez más frecuentes, más intensas y más largas. Y la población mayor, la que ha desarrollado esa capacidad de adaptación, es también la que más sufre cuando los episodios se prolongan sin tregua nocturna.

Una comparación que alivia pero no consuela

La comparación con el resto de Galicia resulta reveladora. Mientras en las provincias atlánticas, con un clima más suave, el calor inusual provoca desajustes y más víctimas, en Ourense la temperatura extrema es casi una constante estival. Paradójicamente, esa familiaridad con el calor podría estar salvando vidas. Pero la cifra de doce muertos, aunque baja en términos relativos, sigue siendo una llamada de atención. Los servicios sanitarios y de emergencia han activado protocolos de seguimiento a mayores que viven solos, especialmente en el ámbito rural, donde el aislamiento multiplica los riesgos.

Difícil encontrar un titular optimista en esta historia. Que Ourense resista mejor que otras zonas no significa que el calor no mate. La estadística del MoMo refleja una realidad que, por comparativamente favorable, no deja de ser trágica para las doce familias que han perdido a un ser querido. Y el verano aún no ha terminado. Las previsiones…