Durante años, la plaza de abastos de Vilalba fue un reflejo del declive que sufren muchos mercados municipales en el medio rural: actividad mínima, apenas un par de puestos en funcionamiento y una clientela menguante. Sin embargo, en los últimos tiempos se ha producido una transformación notable. La apertura de un nuevo punto de venta dedicado a infusiones elaboradas con especies vegetales autóctonas de la comarca constituye el último capítulo de una recuperación impulsada por la asociación A Estruga Espazo Agroecolóxico, un colectivo que ha logrado revertir la tendencia y devolver la vida a este espacio comercial.
De la casi desaparición a la recuperación progresiva
El punto de inflexión se produjo hace algo más de tres años, cuando A Estruga decidió instalar un puesto para comercializar directamente los productos de sus socios. Hasta entonces, la plaza de abastos apenas contaba con una pescadería. El movimiento de la asociación, creada aproximadamente una década atrás para fomentar la producción agroecológica, abrió la puerta a un proceso de ocupación paulatina. Al primer puesto le siguieron otros, y el recién inaugurado de infusiones —coincidiendo con el tercer aniversario de la asociación en el mercado y con la feria artesanal que organizaron— es ya el cuarto negocio que se instala en el recinto, reduciendo los espacios vacíos a una única excepción.
La jornada de apertura, en domingo de feria mensual, atrajo a numeroso público que pudo degustar las nuevas mezclas de hierbas y plantas autóctonas. El ambiente festivo evidenció que el mercado ha recuperado su función como lugar de encuentro, más allá del mero intercambio comercial.
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La propuesta de las infusiones elaboradas con plantas recogidas en la provincia de Lugo encaja a la perfección con la filosofía que ha guiado la reactivación del mercado: ofrecer productos locales, de temporada y con un valor añadido vinculado al territorio. Frente a la homogeneización de la oferta alimentaria, iniciativas como esta apuestan por la diferenciación y el consumo responsable.
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Ver planes de hosting →Los responsables de A Estruga valoran de forma positiva la evolución del proyecto. Subrayan que actualmente más de la mitad de los puestos del mercado están operativos, un dato que contrasta con la situación de abandono anterior. Aunque el proceso es gradual, consideran que se avanza en la dirección adecuada y que la incorporación de nuevos negocios, como el de las infusiones, contribuye a consolidar el espacio.
Un modelo con posibilidades de réplica
La experiencia de Vilalba ofrece enseñanzas útiles para otros municipios que buscan revitalizar sus mercados. La combinación de una asociación ciudadana activa, una oferta de productos autóctonos de calidad y la organización de eventos periódicos parece dar resultados. La feria artesanal que acompañó la apertura demuestra cómo estos espacios pueden convertirse en dinamizadores de la vida social y económica.
El camino recorrido por la plaza de abastos vilalbesa es una muestra de que, incluso en contextos difíciles, la colaboración entre productores y consumidores, junto con la apuesta por lo local, puede generar un cambio significativo. Con un único puesto libre en la actualidad, el futuro inmediato se presenta esperanzador, aunque queda el reto de mantener el impulso a largo plazo.
La pregunta que surge de forma natural es si este modelo podrá extenderse a otras localidades. De momento, el caso de Vilalba sirve como referencia de que la economía de proximidad y la participación ciudadana son herramientas eficaces para recuperar espacios que parecían condenados al cierre.
La apertura del puesto de infusiones es solo el síntoma más reciente de un proceso más profundo de regeneración. El mercado municipal de Vilalba ya no es aquel lugar casi vacío: hoy es un espacio vivo que apuesta por la autenticidad y el producto.
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