La polémica no ha tardado en saltar. Frank Cuesta, el conocido naturalista leonés, ha vuelto a encender las redes al defender públicamente la tauromaquia, argumentando que quien vive con animales salvajes puede entender mejor que nadie el vínculo entre el ser humano y la bestia. Sus declaraciones, recogidas en una entrevista reciente, han dividido a la opinión pública entre quienes le reprochan incoherencia —dado su perfil de defensor de la fauna— y quienes le agradecen que abra un debate que suele quedar congelado en posiciones de trinchera.
Lo cierto es que el asunto tiene una lectura distinta cuando se mira desde Galicia. Aquí la tauromaquia siempre fue un fenómeno menor, casi testimonial, y el debate sobre el trato a los animales se ha librado en otro terreno: el de las fiestas populares, la ganadería extensiva y una relación con el mundo rural que nada tiene que ver con la plaza de toros.
Una terra sin toros
Los datos lo dicen claramente. Galicia celebra anualmente un puñado de corridas, concentradas sobre todo en ferias como la de Santiago en julio, mientras que comunidades como Castilla y León o Andalucía mantienen calendarios con cientos de festejos. La comunidad representa menos del 2 % de los espectáculos taurinos del Estado, una cifra que sorprende a cualquiera que venga de fuera y que explica por qué aquí el tema genera más indiferencia que pasión.
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Conoce más →De hecho, el Parlamento gallego aprobó en 2017 una declaración institucional que declaraba a Galicia libre de maltrato animal en espectáculos populares, un gesto con el que se quiso distinguir la fiesta gallega de la castiza. Cabe recordar que la iniciativa vino impulsada por Animalistas y apoyada por la mayoría de la Cámara, en plena polémica por la exclusión de los toros del patrimonio cultural estatal.
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Ahora bien, tampoco conviene quedarse en la autocomplacencia. Cuando se habla de Galicia y animales, la conversación gira enseguida hacia la rapa das bestas, ese ritual centenario de Sabucedo y otras localidades en el que se baja el caballo al monte, se rapa y se marca. Los defensores de la fiesta insisten en que no hay crueldad: los animales viven en libertad casi todo el año y el manejo se hace a mano, sin violencia innecesaria. Los críticos, cada vez más audibles, ven en ella una celebración de la dominación sobre el animal que merece revisarse.
“En Galicia el debate no son las corridas, sino cómo conviven nuestras fiestas con la sensibilidad creciente hacia los animales”, resume un veterano etnógrafo que estudia las celebraciones del rural gallego desde hace décadas.
La diferencia con la tauromaquia es sustancial, sostienen los antropólogos. En la plaza el animal muere como espectáculo; en la rapa el caballo vuelve al monte y forma parte de un ecosistema ganadero que sostiene la economía de la comarca. Dicho esto, nadie debería escudarse en la tradición para cerrarse a los cambios: otras fiestas, como los biteiros o ciertos sueltos de vacas encerradas en recintos reducidos, han ido ajustándose a las normas de protección animal sin perder identidad.
Una sensibilidad propia
Hay morriña y hay carácter, y en esto del trato a los animales el carácter gallego se muestra complejo. Una terra que llora a los perros abandonados en las carreteras y que al mismo tiempo llena las aldeas para ver la corrida del can —esa carrera desenfrenada de caballos— no cabe en una etiqueta sencilla. Galicia cuenta con más de un millón de cabezas de ganado equino y bovino en régimen extensivo, y esa convivencia cotidiana con el animal de trabajo marca una mirada que no es la del aficionado taurino ni la del activista urbano.
Las palabras de Cuesta, vengan de donde vengan, sirven al menos para esto: para recordar que la relación entre gallegos y animales no se define desde fuera. Aquí la conversación sigue abierta, con más retranca que ruido, y probablemente se resolverá en las aldeas y en las plazas de los ayuntamientos antes que en los platós de televisión.
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