Durante décadas, Galicia se ha vendido al mundo como la tierra de la lluvia. El verde eterno, los ríos caudalosos, la humedad que impregna cada piedra. Ese relato, tan arraigado como falso, se está desmoronando a una velocidad que debería alarmarnos. Este verano, 42 concellos de Lugo están en prealerta por sequía. En Covelo cortan el agua por la noche y imponen un tope de 200 litros por persona. En Ourense, el campo entra en la estación seca sin reservas. El mito del agua infinita ha chocado con la realidad.
La paradoja es brutal. Galicia es una de las comunidades con mayor precipitación media de España. Sus embalses han garantizado históricamente el suministro hidroeléctrico para media península. Pero la gestión del recurso hídrico está anclada en el siglo XX, cuando llovía con regularidad y el consumo era una fracción del actual. Las infraestructuras de transporte y distribución pierden entre un 20 y un 30% del agua tratada en muchas redes municipales. No es sequía: es inefficiencia estructural disfrazada de sequía.
El caso de Covelo es sintomático. Cortar el agua nocturna y limitar el consumo a 200 litros por persona no es una medida de emergencia puntual. Es la confirmación de que el modelo de gestión municipal del agua ha tocado fondo. Muchos concellos gallegos heredaron redes construidas hace cuarenta o cincuenta años, sin planificación de reposición ni inversión sostenida. Cuando llegan dos veranos secos seguidos, el sistema colapsa. Y siempre paga el ciudadano, nunca la administración que dejó pudrir las tuberías.
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Conoce más →Pero hay un factor más profundo que las tuberías rotas: el cambio del modelo productivo del rural. La expansión del regadío, el aumento del turismo residencial en zonas sin infraestructura y la concentración poblacional en la franja atlántica han tensionado un sistema diseñado para una población dispersa y un consumo agrícola modesto. Mientras Ourense se despuebla y sus campos se secan, la costa gallega consume agua como si viviéramos en un país nórdico: piscinas, campos de golf, urbanizaciones con jardines que requieren riego constante en un clima mediterráneo de facto.
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Ver planes de email →La solución no es solo construir más embalses. Esa respuesta, recurrente en cada crisis, es la del gestor que confía en hormigón lo que debería resolver con planificación. Hace falta una estrategia integral que empiece por reducir las pérdidas en las redes de distribución, fijar precios del agua que reflejen su coste real y desincentiven el despilfarro, y conectar la gestión hídrica con la ordenación del territorio. No se puede seguir aprobando urbanizaciones en zonas sin garantía de suministro.
La ley forestal abandonada que ahora provoca incendios devastadores es la otra cara de la misma moneda. Un monte gestionado —con cleared understory, cortafuegos verdes y repoblación con especies autóctonas— retiene más agua, recarga los acuíferos y reduce la escorrentía. Un monte abandonado, cubierto de eucalipto y matorral seco, hace exactamente lo contrario: quema el suelo, impermeabiliza la tierra y acelera la pérdida del recurso que luego nos falta en verano.
Galicia no se está quedando sin agua porque deje de llover. Se está quedando sin agua porque hemos construido un modelo de desarrollo que la malgasta, unas infraestructuras que la pierden y una política forestal que la destruye. La prealerta en 42 concellos no es el principio de un verano difícil. Es el aviso final de que el verde de Galicia tiene los días contados si no cambiamos de raíz la forma de gestionar el recurso que lo sostiene.
El agua no es un mito. Es un recurso finito que se agota cuando nadie lo cuida.
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